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此时天黑不过一个时辰，许多人家正准备上床睡觉，却被猛烈的敲门声惊动了。而与此同时，当地驻军已经接到张大夫的消息，带领士兵将城门全部围住。信差兵分数路向中央和附近各地通报疫情。

自告奋勇要进城的医护人员有十多人，不多，其实也够了。这病放在现在这种医学水平下，大半靠天，小半靠人，过不过得去，还都是命。

谢怀珉给他们宣布纪律。首先，进去的人不到疫情结束是不能出来，现在后悔还来得及。然后是为了防止自己染上病，如何保护好自己。三是关于治疗方法以及如何照顾病人。总之一句话，这活生死攸关，要有牺牲精神才能干得了。

结果这十多人居然一个没退出，还有十几个曾经是谢大夫手下的病人听闻了要求加入帮忙的。谢怀珉不敢拿人命开玩笑，只带了受过训练的医护人员，当晚就收拾好药材和行李，进驻苑城。

城门轰隆关上。

正是夜半三更时，可是整个苑城的居民都没有入睡。本以为远去的瘟疫卷土重来，更加凶险恐怖的笼罩在人们头顶。

就在整个苑城都在鸡飞狗跳地打老鼠烧东西的时候，谢怀珉将她的家当搬进了苑城医局的一间药房里，然后系上围裙，卷起袖子，点燃了炉火。

她从怀里摸出了一个半旧的荷包，里面除了放着连城给她的玉佩，宋子敬给她的玉佩外，还有一块象征着齐国女性最高身份的玉璧。

她露出温柔的笑来，将玉凑到唇边，吻了吻。

“阿暄……”

事发的第三天中午，宇文弈用过午膳，靠在塌里，翻着新贡上来的民间诗选。

穷酸文人凄凄哀哀、长篇累犊地伤感着春花秋月，词语间尽是不得志的怨怼不满。整本书黏黏糊糊拉拉扯扯，就像一块半干的糨糊。离国素来重武，宇文弈平日也最讨厌看那些文人无病呻吟。这次不知道是哪个新来的不懂事，献了这么个怪东西上来。

他烦躁地丢下书，闭目养神，心里却在飞快地盘算着。

雨季终于过了，洪峰也都过去了，该保的堤坝都保住了，该砍脑袋的贪官也都掉了脑袋。夏蝉已经飞上枝头，声声叫着夏天来了。一个皇帝也只有在这个时刻才可以稍微放松一下，休息片刻。

派去赈灾的内医监的大夫们，也差不多该回来了吧？

外面突然传来急促的脚步声，然后常喜微微紧张地声音响起。

“陛下睡了吗？”

宇文弈早在听到脚步声的时候就已经下了塌。

常喜进来，双手把一份加急报递上。

宇文弈拆了开来，脸上微微迷惑的表情迅速转为震惊。

急报被他一把捏皱在手里。常喜轻抽了一下。他从宇文弈还是太子的时候就伺候在旁，见他情绪失控的次数却是少得可怜。

宇文弈很快松开手，将急报丢在地上，脸上已经笼罩上了一层冰霜。

“叫右相、太医监、副太医监和林尚书立刻来见朕！”他想了想，又补充了一句，“叫送这信的隐卫进来。”

常喜躬身，小跑出去。

宇文弈深深吸了一口气，平静下来，然后把刚才那份急报拾了起来，用镇纸压平。

隐卫在帘后出身：“听从陛下吩咐。”

宇文弈问：“吴王人到哪里了？”

“在忱州，离苑州还有三日。估计也快知道了。”

“传我的令，拦住他，绝不可以让他闯苑城。他要反抗就把他打晕了运回来！”

“是！”隐卫应下。

宇文弈的手指轻敲着桌沿，犹豫片刻，才问：“谢大夫在城里？”

“是。”

他手上动作突然停了下来。

*本章系潇湘原