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分不出道路。天渐渐暗，却还是不见有人烟。

陈筹有些怀疑自己走岔了路，只得走了再走，雪灌进靴子里，化了，冰得两脚疼了一时，渐渐木了。不知道第多少次举目四望时，前方竟出现了一个正在移动的小点。

陈筹揉了揉眼，的确不是眼花。看行进的快慢，应该是个人。

那影子渐渐靠近，确实是个人，身披毡袍，头顶斗笠，挑着一担柴。陈筹忙牵马快步迎上，道一声问询。

“敢问此方何地，前方可有客栈？”

那人一抬斗笠，是个中年汉子，络腮胡须，一双豹眼，朗朗笑道：“此处乃水凹乡临界，前头十几里都是荒地，哪来人家？”

陈筹心里咯噔一声：“但一路行来，怎的一直未曾见到人家？听闻水凹乡和豆塘乡交界处有客栈可投宿，离此多远？”

那人道：“公子走错路了。要沿着官道走才得到，此路是水凹乡出身的善人修得大路，本是为了方便祭祖的，再往前去都是荒地坟岗了。想是雪大，公子看不清路，错走到此道上来了。”

但明明一直沿着一条道走，未曾见过岔路……

陈筹来不及细琢磨，又问：“那如何才能走回去？”

那人道：“走回去，也得十来里。”

岂不是怎么着都一样？陈筹心里拔凉，再道：“那走过这十几里荒地，前方有可投宿的人家？”

那人笑道：“过了这段路，是赛岗乡芥墩村，接上了官道，路临近就有人家。只是天将黑了，雪天夜路难行，不知公子几时才能走到。如若要投宿，何必走这么远？”

陈筹一喜：“请兄台指教！”

那人摇摇一指：“前方不就可宿？”

陈筹朝他所指方向一望，一片白苍苍旷野中，真有一处凸出，依稀是屋舍模样。不由又惊又喜，忙忙谢过那汉子，朝屋舍方向去。

走了几步，他忽然觉得微微有些不对。刚才那人出现得忒古怪了一些。

大雪天，十三不靠的时辰，挑着一担柴，在前不着村后不着店的地方……

他从哪里来？要到哪里去？

唉，兴许是和张屏在一起待多了，染上了遇事瞎琢磨的毛病。

陈筹回头一望，乱雪眯眼，道路上空空如也。

刚才的樵夫，居然不见了！

陈筹生生打了个寒战。

大雪中的人，能走多快？

四周并无可遁形处……

那樵夫竟像……凭空消失了一般。

玉皇大帝，元始天尊，阿弥陀佛，不要自己吓自己，不要自己吓自己……

陈筹缩缩脖子，又仔细看了看那屋舍。

还在。

说不定，是雪里视线有碍，说不定，樵夫所指，就是他家。

撑着再走十几里路，恐怕困难，总不能夜半冻死在雪地里吧。

陈筹一咬牙，继续牵着马，一脚深一脚浅地朝那屋舍走去。

待到了屋舍近前，陈筹的手一软，松开缰绳，马轻嘶一声，陈筹牙齿咯咯撞了几撞——

门洞大开，残窗破瓦，蛛网处处张挂。

分明是一座破庙！

陈筹再度心里默念，不要自己吓自己，不要自己吓自己……阿弥陀佛，无量天尊……莫要疑心好人好意。破庙可避风雪，总比冻死在路上好。既来之则安之，天已快黑，别处也不可去之……

来回念了几遍，方才坚强地抓起缰绳，牵着小马到了廊下，将马栓在柱子上，猛吸一口气，腿一抬，迈进门槛。

未闻异声，未见异象。

殿内正中高台上，立着一尊神像，应是个土地之类，台前残破蒲团。陈筹自向神像祷祝了一番——