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&ldo;他們本來還可以繼續不斷地喝下去的！&rdo;

&ldo;聽我說，至關緊要的是，從七點到十點，留在客棧里的每個人都應該在昨天晚上的位置上，燈火也象昨天一樣……&rdo;

&ldo;這倒不難辦。&rdo;

人們好象忘記了還有一個人：卡車司機約瑟夫&iddot;勒管。他驚訝不已地觀察著梅格雷，最後終於開了腔：&ldo;那我呢？&rdo;

&ldo;你嗎，帶我到尼姆爾去。&rdo;

&ldo;坐卡車去？&rdo;

&ldo;我的天，為什麼不呢？&rdo;

&ldo;隨您便吧！如果這樣對您有用的話……&rdo;

於是，梅格雷警長坐上發著地獄般喧囂的十噸卡車離開了&ldo;淹死鬼客棧&rdo;。

第三章

&ldo;我把您送到什麼地方下車？&rdo;

一路上，依然大雨如注。兩個人都默不作聲。卡車間或與一些亮著拐彎指示燈的小轎車穿插而行。雨刷有規律地嚓嚓作響，在黑暗中，象是一隻長了毛的大蜜蜂。

&ldo;你不用讓我下車，老朋友！&rdo;

司機詫異地瞧了瞧他的同伴，還以為是在同他開玩笑：&ldo;那怎麼呢？轉回巴黎去？&rdo;

&ldo;不。等我看一下表……&rdo;

在一片漆黑中，他不得不打著打火機，時針正指在七點三十分上。

&ldo;好吧，你就在遇到的第一家飲料快售店前面停車好了，我們還有時間……&rdo;

橫穿人行道時，梅格雷將大衣領豎了起來。在勒管的陪同下，他十分隨便地將胳膊肘支在咖啡店的櫃檯上。卡車司機對梅格雷態度的這種突然改變，感到十分驚奇。

這倒並非因為後者變得對他越來越具有威脅性了，也並非是後者在以另一種方式來表現他的壞情緒。事實恰恰相反，梅格雷十分冷靜。甚至有幾次，他的眼睛裡還流露出一絲笑意。看來他對自己信心十足。如果有人在這時候問他笑什麼，他會十分樂意地告訴你：

&ldo;生活是多麼美好啊！&rdo;

他一邊品嘗著飲料的滋味，一邊看著手錶。付過帳後，他宣布說：&ldo;上路吧！&rdo;

&ldo;去哪兒？&rdo;

&ldo;先到卡德琳娜大媽那兒去吃碗飯，就象你昨天做的一樣。你看，雨還是下得那麼大。我們正好在同一時刻……&rdo;

只有三輛卡車停在外表十分簡樸的客棧門前。但在客棧裡面，那些跑公路的人們很容易找到他們可口的小菜。老闆娘親自招待顧客，她有個十四歲的女兒給她搭下手。

&ldo;喲，你怎麼又來了？&rdo;看見勒管進來，她吃了一驚。

勒管在和其他司機一一握過手後，和警長在一個角落裡坐了下來。

&ldo;咱們還吃昨天你在這裡吃過的東西，好嗎?&rdo;梅格雷提議道。

&ldo;這兒可沒有三十六道菜，大家都是當天起上什麼就吃什麼，……您瞧，酸果烤小牛肉片……&rdo;

&ldo;噢，這可是我愛吃的……&rdo;

在這幾分鐘裡，難道在這個大塊頭司機身上沒有出現某種態度上的變化嗎？他的情緒變得不象先前那