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声。有人来了。

“拜托，黛妮，我必须和你谈。”

“这太危险了，你－”

“我愿意为你冒生命的危险，我在此起誓－－只求你允许和我私下谈谈！我恳求你，明天，我们去狩猎。我们可以设法摆脱其他人，私下会面！”

“西蒙－－”她道，但雷基尔已经走了过来。他的眼神是严厉、不以为然的。

“噢，夫人，你在这里！”基尔故作无辜地道。

“找我有事吗，基尔？”黛妮含笑询问。

“是的，夫人，帐房认为昨晚在中庭表演杂耍的团体狮子大开口，想要征求你的同意后再付款。”

“好的。”黛妮道，迅速站起来。西蒙执起她的手亲吻。基尔看起来像要发作了，但西蒙只是表现出骑士礼仪，他无法挑剔。

“我今天下午会骑马离开，夫人，”西蒙道，“但我很乐意接受你明天清晨的邀请。”

“邀请？”基尔怀疑地问。

“狩猎。”黛妮迅速解释道。“西蒙告诉我森林里沿河边的猎物很矍硕。”

基尔皱起眉，“或许，但你也知道可怕的艾曼尼子爵一直在劫掠乡间。一小队狩猎队伍并不足以自保。”

“谁敢找我的麻烦，基尔？英国人不会伤害我，法国人也不会－我是法王的表妹。”她粲然微笑道。“明天见，西蒙。”

西蒙鞠躬行礼后离开了。

“他本身就是个麻烦。”基尔不悦地咕哝道，“我真的不认为明天的狩猎会是个好主意，夫人。艾曼尼子爵公开叛乱，强恩国王宣称他的行动和他无关，但每个人都知道他得到法国国王的支持。”

“伪王强恩？”黛妮微笑道。艾德华自认为比强恩更有资格继承法国王位，并指强恩为伪王。

“艾曼尼的手下到处烧杀掳掠，简直就像野蛮人！”

“基尔。你太会担心了。明天的狩猎，我会带领一些最优良的士兵。艾文城很强大－－艾曼尼的人不敢招惹我。我保证不会有事！”黛妮在他的面颊上迅速印下一吻，匆匆离开了。

她不想伤了老基尔的心，但她明天必须和西蒙碰面，了解他的意图－－至少劝他远离危险，毕竟，他是她的朋友－－

如果她曾感到一丝的不安，她告诉自己那也是因为基尔太过杞人忧天，感染了她。黛妮甩甩头，走进艾文城气派的大厅。她还有一笔帐要处理呢！

出乎黛妮意料外的，美娜听到她和西蒙约定见面后，和基尔一样坚决反对。美娜对西蒙没有好感，认定他是为了艾文接近她，但黛妮心意已决，不容更改。

次日天气晴朗。在基尔爵士的坚持下，黛妮带了十名全副武装的士兵。黛妮一如以往骑著「星儿’。“星儿”已经二十岁了，但依旧迅捷如风。西蒙骑的战马就笨重多了。喜爱驰骋之乐的黛妮一下子就将其他人甩在后面。她带头驰进绿荫夹道的林间小径，西蒙费了好一会儿工夫才跟上她。“多美好的一天，不是吗？”黛妮缓下马速，和西蒙并辔。

西蒙似乎没有感染到她的好心情。“黛妮，我们必须谈谈。”他神情凝重地道。

“是的，西蒙，”黛妮在心里叹了口气，著实不愿用这么严肃的话题破坏如此美好的一天。“我很担心你。你知道我在乎你，但－－”

“听我说，黛妮。强恩是名好国王，深受法国人民的敬爱，而艾德华却残忍、贪婪，一心想将他的魔爪伸到法国！”

“那是属于他的领地！”黛妮柔声道，惊讶自己竟为英国国王辩护。

“强恩一定会将艾德华的势力赶离法国！黛妮，你应该和英国人划清界线！强恩国王爱你，一如他的父亲深爱著你的母亲，他是你的亲戚，你必须设法挣脱你敌人的束缚！”他的语音沙嗄、颤