第17部分(第2/5 页)

与否是我的责任，如果没付，我也应该允许在有限的时间内采取适当的法律行动。”

“老天！你给了这个人三百万美元，在你让他致富之后他却拒绝还钱，你怎么还能这样坐在那里？”

瑞蒙嘲弄地耸耸肩。“我并没有‘给’他钱，我是借给他。我并非本着善意或救济之心而做，而是因为觉得他能制造的优越产品需要资金，而且也因为我希望能赚钱。那是一种生意上的投资，而看好钱财是投资者的责任。很不幸，我没有了解到我是投资者，我以为公司的会计会监督好一切。对甘氏公司而言，既然已不必付钱，他拒绝再付也不再是他个人的事——他只是在保证自己的利益。这就是生意。”

“那是偷窃！”迈尔忿忿地说。

“不，那只是一件好生意。”瑞蒙说，以冷冷的兴味看他。“我想，在告诉你他不会付钱后，他可曾向我问候，并对我的悲惨处境致以‘深挚的遗憾’呢？”

“他敢说才怪！他要我告诉你，如果你真有人家称赞你的一半聪明，你早该在几年前就去把钱要回来。他说，如果是你，或是其他代表你的人再和他联络，想要收钱，他会以骚扰的罪名叫他的法律顾问向你提出控告。然后他就把我的电话挂掉了。”

所有好玩的神情全部自瑞蒙脸上消失，他放下笔。“他什么？”他以相当轻柔的声音问。

“他——他说那些话，然后挂掉了我的电话。”

“现在那是一笔不好的生意了。”瑞蒙以轻柔而预示恶兆的声音说。

他躺回椅背上，若有所思地沉默起来。他的嘴角弯成一抹讽刺的微笑。突然间，他手伸到对讲机边按下钮。在丽丝回答后，他念给她七个名字和七个在世界不同城市的电话号码。

“如果我没有记错贷款的条件，”瑞蒙说。“我用的利率是借他三百万，按照还钱时的利率本息一起还。”

“对！”迈尔说。“如果他在一年里重复贷款，那时的利率是百分之八，他就欠你三百二十四万左右。”

“目前的利率是百分之十七，而他已欠了九年。”

“从技术上而言，他欠你超过一千二百万元，”迈尔说。“但是那不重要，你不可能收到那笔钱。”

“我不想去试。”瑞蒙轻柔地说。他的眼光转到桌上的电话，等着第一通越洋电话接通。

“那你要怎么办？”

瑞蒙愉快地扬扬眉。“我要给我们的朋友甘锡德一个他早该得到的教训。这个教训来自一个古老的谚语。”

“什么谚语？”

“那谚语说，你在攀爬成功之梯时，永远不要故意踩在别人的手上，因为你可能需要他们在你走下坡路时帮助你。”

“你要给他什么教训？”迈尔问，他的眼睛开始闪着愉悦的期待。

“永远不要制造不必要的敌人，”瑞蒙回答。“而这个教训要花他一千二百万美元。”

当电话接通，瑞蒙按下启动扬声系统的按钮，好让迈尔清楚听到双方的谈话。几通电话用法文进行交谈，迈尔吃力地听着，因为他只学了点皮毛，而瑞蒙却说的很流利。然而头四通电话后，迈尔开始了解一点内容。

迈而交谈的每个人都使用过或是曾用过甘氏公司制造的油漆的主要实业家。每个人对瑞蒙都很友善亲切，在听取瑞蒙解释想做的事情时，也表现了兴趣。每通电话结束，迈尔有些惊讶地听到每个人都问道：对瑞蒙“困难的处境”，他们有什么可以帮的上忙的吗？而瑞蒙每次都加以婉拒了。

“瑞蒙！”下午四点半，前四通电话结束后，迈尔叫道。“这些人的任何一个都可以帮你解决你现在的经济困难，他们全部会提供援助。”

瑞蒙摇摇头。“那只是客套话而已，他们依礼提议协助而我也