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，示意她小声，只问：“太后呢？”

“在小佛堂等着夫人您呢。”

绿岫领着双喜，一直到了最里面的佛堂，果然，太后正在佛前，低声吟诵着佛经。

双喜进来，悄然立在一旁，也不做声，只等着太后把那卷经文的最后几句低声念完。

合上经卷，太后抬起头来，望着面前的玉雕观音，忽然道：“你知道，我刚才是给谁念经？”

双喜回答：“臣妾不知。”

“是给我死去的悦儿。”太后叹了口气，“人死了二十年了，做母亲的，到现在也放不下。”

“天下为父母的，总要到死，才肯放下惦记着儿女的心思。”双喜说。

“我记得，夫人膝下是有个女儿，如今还在么？”

“哪里会在？”双喜淡淡一笑，“早化为白骨了……也好，早死，早解脱。”

她这么说，似乎触到了太后的伤痛，那双苍老的眼睛闪过一丝痛楚。

“太后，别人的孩子，终究不似自己亲生，怎么想办法拉近，也不是一条心啊。”

太后若有所思地点了点头，又看看她：“你不顾一切冒死进宫，难道没有惦念的人么？”

“臣妾没有什么人可以惦念了。”双喜垂落眼帘，“丈夫去世，儿女也死了这么多年了，臣妾这残余的生命，只有眼下这一件事可以干。”

“残余的生命……”太后念着这几个字，声音变轻，“说来，咱们还真是像。”

“臣妾不敢。”

“有什么不敢的？”太后哼了一声，“你我都是将近风烛残年的女人了，没有从丈夫那儿得到应有的慰藉，连自己的骨肉都不能好好守护。撇开延齐那些事儿，我们其实没区别。”

双喜低着头，不出声。

“燕窝粥送去了么？”太后忽然问。

“回太后，送去了。”双喜道，“但是能不能到了陛下嘴里，这很难说。现在他身边守备极严，看来外来的饮食，一概都是没法近前的。”

“外来的饮食？”太后笑起来，“连我送去的食物，也成了‘外来的’了？”

双喜沉默片刻，又道：“不过那不要紧，蛊药已经种下了，臣妾靠着这具身体，也一样能够操控只要那边不用连根拔的法子……”

“连根拔？”

“太后放心，暂时，崔太医是没这个能耐的。”

又沉默了一会儿，太后忽然抬起头来，看着双喜：“夫人是否觉得，我是个残忍的女人？不惜下毒毒害自己的孩子？”

双喜低了低头：“当今圣上，算不得太后您的孩子。”

太后笑起来：“你倒是个爽快人，普天之下没人敢这么说，偏你就说出口来了。”

“陛下不是太后所出，陛下早年，也未经由太后您的抚育，母子一说，不过是个名分。”

佛堂的光影十分黯淡，但是双喜看得见太后脸上的褶皱，还有松弛的脖颈皮肤，她才六十岁，人却看着那么苍老干瘪，有什么正在吸取她的活力。

“再者，太后也没打算要他的命。”双喜抬起眼睛，看着太后，“若真的只是要性命，那反而简单，臣妾也不必如此麻烦了。”

太后突然问：“等到药效发挥作用，人会怎样？”

“第一步是失明，接下来，会损害记忆、思考的能力，到最后，就会变得十分温顺，像孩子一样依从他人了。”双喜顿了顿，“不过……”

“你说。”

“不过，人恐怕就不会太机灵的。”

“是这皇位害了他，也害了我的悦儿。机灵不机灵的，又有什么要紧？恪儿什么都好，就是太过机灵，这个皇帝啊，他不当也罢。”太后叹了口气。

“既然太后