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得口气这么大。”心想：“完颜豪武功十分了得，他来到凉州，一定是住在总管衙门，要救耿电，只怕是更不容易了。”

由于完颜豪来到，凉州全城戒严，待到准许行人恢复通行时，已是将近黄昏时分了。

王吉和杨守义去找那个煤炭行的弟兄，果然不出所料，他对有关耿电的消息毫无所知，在总管衙门里，他结识的也只是厨子和小厮这一类人，要打听也无从着手。

杨守义只好吩咐他道：“明日你送煤球去，不妨藉故逗留久些，留神听他们的闲语，说不定可以找得什么线索。”

回到王吉那问豆腐店的时候，邻居一个卖菜的老头过来笑道：“老王，你这间豆腐店名气可是不小呀，今天有一个远道来的女客人专程来买你的豆腐呢。我告诉她，你这间店正在修整炉灶，今天歇业。她临行时说明天还要再来。”

王吉吃了一惊，连忙问道：“你怎么知道她是远道来的客人？”

那老头说道：“她的口音和咱们城里人不同，我一听就知道了。后来我问她住在那里，她果然是住在乡下的。原来她是乡下大户人家的丫头，说是奉了主人之命，特地要来买你王麻子的豆腐的。”

原来这老头见识浅陋，平生足迹不出凉州城门，离城十里之外，他就认为是“远道”了。当然他也不懂分别各地的口音，只要听的不是凉州城里人的口音，就一概称之为“外地人”。

王吉笑道：“我这位表叔才是远道来的客人呢，他是三百里外的地方来的。”

那老头看了杨守义一眼，咋舌说道：“哦，那么远。怎的我从未听你提过有这么一位贵亲？”

王吉笑道：“这年头穷人家那还谈的什么‘走亲戚’？我和表叔断绝音讯已有十多年了，说句笑话，若不是他今日找来，我还不知道他还活着呢。”

那老头叹口气道：“这话说得是。常言道得好：穷居闹市无人间，富在深山有远亲。和我一同住在这城里的同宗子侄，也经常是成年都没有来探望我一次呢。贵亲老远的来探你，这份人情可是难得！”

王吉说道：“有件事情请你帮帮忙。”

那老头道：“常言道得好：远亲不如近邻。我做得来的，一定帮你，你说好了。”

王吉说道：“常言道得好：生不入官门，死不入地狱。我这个人胆子小，最怕招惹官府惹麻烦。表叔今晚在我家留宿，我不想去禀报里正了。你可莫对外人说是我家来了远道的客人，官面的人疑神疑鬼，说不定会要查问的。”他套用那老头惯用的口头禅“常言道得好”，冒了个头，这才说道正题，乐得那老头子哈哈大笑。王吉笑道：“大叔，我可不是说笑话呢，当真是有点担心的。”

那老头笑道：“我道是甚为难之事，原来只是要我不说话。常言道得好：病从口入，祸从口出，你们不叮嘱我，我也不会胡乱向人家说的。”

老头走了之后，王吉关上店门，说道：“这事情可是有点踢跷，杨香主，我离开多年，帮中情形很是隔膜，不知有没有新来的女头目？”

杨守义道：“没有吗！”接着说道：“这个女子当然不会是专程来买你的豆腐的，但什么路道，我可也是猜想不透。今晚咱们加些小心，你的店子可有什么便于躲藏的地方么？”

王吉想了一会，说道：“磨房朝西那堵墙穿了一个窟窿，我还没有补上。隔壁是张大叔的柴房，有事之时，你到隔壁先躲一躲。待会见咱们在窟窿砌上两块活动的砖头，然后在前面放两大篓黄豆，大篓高逾人头，正好可以掩盖原来是窟窿的地方。”

杨守义道：“这不是要连累张大叔吗？”

王吉说道：“张家后门是件暗巷，你不必留在他家，就可悄悄溜掉。”

杨守义道：“那么你先过去和他商量商