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新帝眼底閃過一抹不易察覺的晦色。

曾幾何時，也有個女人拿這樣好聽的話來哄他，可後來呢……呵。

「謝伯縉私自領兵，依照國法，該當抄家滅族。不過朕也不是那般不明是非的昏君，既然謝伯縉已向朕坦言，此事乃他一人衝動所為，晉國公府毫不知情，朕自不會怪罪謝家。」

新帝面無波瀾道，「謝伯縉業已請辭世子之位，斷了與國公府的關係，一概罪責他一力承擔。朕念在從前的情分上，允了他的請求，現下他人在刑部大牢，待過些時日，朕會昭告天下，判斬立決。」

斬、立、決。

仿佛天崩地裂，雷霆貫耳，雲黛臉色唰得變得雪白，身形也劇烈晃動，還是許意晴眼疾手快扶住了她，同樣驚駭不已地望向新帝，「表兄，你怎麼如此……」狠心兩個字她用力憋住。

新帝安然端坐著，「這已是法外開恩了。」

許意晴道，「可若不是謝大哥及時帶兵趕到，宮變之時，你也不會那麼順利……」

雲黛見新帝意味不明斜了許意晴一眼，心下一沉，忙用力按住許意晴的手腕，不讓她繼續再往下說。

她已經幫了自己個大忙，不能因為自己和大哥哥的事言語得罪皇帝。

「臣女長兄一向盡忠職守，對大淵對陛下從無二心。」

雲黛再次跪下，身子低低伏在地上懇求，淚水沿著頰邊滴落在地磚之上，「還請陛下三思……」

許意晴也跪在一旁求情。

新帝垂下黑眸，盯著身前之人，午後的陽光從敞開的窗牖照在他冷硬的面龐，明暗交錯的陰影叫人看不透他此時的想法。

良久，他道，「朕細想了想，饒他一命也未嘗不可。不過朕有個要求——」

雲黛忙抬頭，纖濃睫毛上還掛著未落的淚珠，「什麼要求？」

新帝凝視著她，目光憐憫又無奈，「他領兵出征是為私情，一個有軟肋的將軍，難免會被敵人再次利用。自古忠孝兩難全，孝字尚且靠後，何況所謂的男女之情，自然更加不能成為他的軟肋。要留他一命也行，不過你得替他去死。」

「如此這般，你可願意？」

大殿內霎時靜可聞針，宮人們把頭低了更低，許意晴瞪大眼睛不可置信地望著眼前之人，仿佛頭一次認識他。

等回過神來，許意晴急急道，「陛下，你這未免強人所難，而且這和雲黛有什麼關係，她是無辜的。對了，她還是烏孫的公主，她若是命喪於此，咱們也不好與烏孫交代啊……不行，這絕對不行！」

她說著，扭頭見到雲黛目光呆滯、若有所思的模樣，頓時更慌了，連忙抓著她的胳膊晃，「雲黛你清醒點，可千萬別犯糊塗。」

新帝撫了撫下頜，輕聲道，「表妹說得對，這法子不妥。孝義還是烏孫公主，是朕糊塗了，那還是叫謝恆之赴死罷。」

「我答應！」

雲黛猛地抬眼看向他，清亮的眼眸裡帶著心意已決的堅定，毫無懼色，「陛下，我願一命抵一命。」

許意晴驚叫，「你瘋了？！」

「他既能為我犯險，我也能為他捨身。」

雲黛只覺渾身上下有種前所未有過的勇氣，還有一種深深的釋然，這麼久壓抑在心頭的焦慮和擔憂總算找到一個解決的辦法，對她來說，這解決的辦法雖殘忍卻也不是那般無理——

一命抵一命，很公平。

她本來就欠國公府、欠大哥哥許多，若不是國公府撫養她，她或許早就被秦州那群虎狼親戚磋磨不成人樣，若不是大哥哥幾次三番救她出水火，她早在渭河裡餵了魚，在山林間被毒蛇咬，或是落入五皇子手裡清白盡毀。

「從前臣女便覺得恩情似海，此生難報，如今陛下給了臣女