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来日，这芜湖的街头巷尾便流传起了宏王爷奕阳要来此为朝廷战事征粮的消息，那帮米粮商人顿时凑在一处讨论开来。

“这宏王爷不是一向在沿海那块游荡，怎么好端端地跑到我们这地界来了？”

“你没听人说吗？懿贵妃托他来瞧瞧自己的娘家人，他私下里来了好些日子了，瞧着咱们这块私粮交易频繁，正好选了咱们这块征粮。知府也打算拿这事混个官声，听说已经定了单子，这几日就开始动作了。”

“不会吧！要是朝廷真打算低价购粮，浙江巡抚那头还着急高价购买粮草？”

“那是前些日子，这几日你看他们还追在我们后头提买粮一事吗？那位浙江粮道道台派来的言大爷正坐在对面戏园里听戏嗑瓜子呢！”

“不能够吧！我瞧他前几天嘴角都急得起了疱，这才几天的工夫都有闲心听戏去了？”

“他茶碗里喝的可是菊花茶，这是要败火清毒呢！要不怎么说朝廷要征粮呢！要不然，他哪有那么清闲？”

更有那惊人的消息在后头布着。

“南园那边来了位衣着华美的小爷，人那身穿的，全是上好的料子，精细的手工，一看都是贡品。阜康钱庄的东家——就是这几年迅速做起来的阜康钱庄的东家胡光墉跟那儿好酒好菜好小心地陪着。你们猜，那位小爷会是个什么人物？”

“必是位大人物，要不然能让富甲一方的胡光墉像条狗似的跟那儿伺候？”

“是啊是啊！”

“不都说宏王爷常年跟洋人打交道，闹出一身的洋脾气来嘛！听说那位小爷吃饭时喝的全是洋酒，红通通的，就跟血似的洋酒。”

越说越觉得像那么回事，几个人一跺脚一合计——

“你们猜，他会不会就是那位宏……”

“你猜，现在有多少人把我当成了宏王爷？”

阿四一身锦缎衣裳，装扮得像个贵公子，她跷着二郎腿坐在摇椅上吃着胡顺官递过来的马奶葡萄——这东西在现代算不得什么，随便什么时日进超市都能买个几十斤回来。可在百年前的大清可真正是进贡的玩意，有钱还未必买得到呢！

也不知胡顺官从哪里弄了一大堆贡品回来，有吃的喝的，也有穿的玩的，将这屋一布置，还真有几分贵族华府的味道。

根据听来的宏王爷喜好，阿四还特意在桌上放了瓶红酒，外加两只高脚杯。她昂着头，跷着腿坐在一派华贵之中，任谁乍闯进来，都被她给震慑住了。

只是，这骗骗外头人也就算了，怎么连胡顺官也把她当个王爷般伺候着，歪在一旁随时随地照应着她？

“胡顺官，现在也没有外人在场，你别像个下人似的陪在这里好不好？弄得我怪不自在的。”

从前她倒是常被人伺候，言有意虽是秘书，很多时候更像个下人一样照顾她的一切需要。按理说她应该很习惯被人精心侍候的感觉，可偏偏面对他……就是不行。

胡顺官递了块热手巾给她擦去手上黏答答的葡萄汁，“你别当我是下人，就当我是个朋友在照顾你好了。”

她诧异，“我又没缺胳膊断腿，用不着别人照顾。”

“你总是这么独立，就没想过偶尔被人照顾一下，疼爱一会也挺好吗？”

话就这么吐露出口，不想却引来两个人的静默，阿四反应极快地拿话岔开来：“我们已经把那些米粮商人摆在那里有四天了吧！他们已经开始找言有意探听消息，再拖个两天，我们可以开价买粮了。”

胡顺官应道：“价不妨开得极低，这才显得我们不着急这趟买卖。给他们还价的余地，咱们见好就收便是了。”

二人正说着话，下人来报说有位公子慕名前来拜会。这几日来探听虚实的人实在不在