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”亨特停住了脚步，“我想我们现在该把我们的朋友放了。你走到我身后，以免它仍在生气而伤了你。

“好的。”简说着溜到了亨特身后，给他留下了足够施展手脚的空间。

亨特取下了绳套，把剑龙的脖子紧紧抱在他的臂弯里；然后他放开了它，小心翼翼地往后退。小剑龙晃了晃肉墩墩的脑袋，看了看亨特，然后穿过灌木丛飞也似地跑了。亨特仍听着它的脚步声，直到他确信，恐龙真的没兴趣回来袭击他们了。

“它跑了吧？”简问道。

“跑啦。”亨特转身朝营地走去。“它太小了，根本没法儿骑。”

他俩一声不响地回到了营地。斯蒂夫已支起了一个蓝顶大帐篷。他还搭起了可移动厨房，在帐篷里也放了睡袋。查德背靠在树上，仍在摆弄他腰带上的计算机。

“我想搜索莫哈维中心1号也许还会涉及到某种形式的时间限制。”简若有所思地说。

“时间限制？什么样的时间限制？”亨特没意识到有什么时间限制。

查德颇感兴趣地抬起头来。为了能听得清清楚楚，斯蒂夫也停下了手中的活儿。

‘小型化过程以及后来的恢复原形几乎确凿无疑地削弱了莫哈维中心1号的分子结构，使他变得比以前脆弱了。”简说。

“你认为同恐龙干一仗就能使他玩完吗？”亨特问。

“很有可能，”简说，“但有一个问题我敢保证。”

“什么问题？”

“在如此温暖湿润的气候里，细菌一定是相当活跃的。”简说，“只要莫哈维中心1号本身还是如细菌那样小，他就能直接抵御其他细菌那质——也许据‘机器人三号法令’还能同它们搏斗。但现在他大得做不到了。”

“那么，细菌将会侵扰他的机器人之身吗？”亨特问，“以一种罕见的方式，而不受小型化开始与结束的影响？”

“是的，一步一步的。”

“我知道了，如果他在森林中倒下而没人看见，那我们就可能永远找不到他了。那样的话，则需要比我带的装备更精确更现代化的设备了。”

“恐怕就是如此。”

“且慢，”斯蒂夫说，“如果莫哈维中心1号死了，那么可以说，他就不会积极主动地去干涉历史了。因此，我们只需抓住其他五个机器人就行了，对不对？”

“不，”亨特说，“我们不能让他留在这儿。据应用到历史上的混沌原理，即使他生了锈，被腐蚀了的尸体也有可能引起遥远的未来历史的一些微妙变化。”

“听起来真叫人难以相信。”斯蒂夫说。

查德大笑起来，“因为你不懂这个理论的主要原则是什么。”

“那好哇，”斯蒂夫说，“就比方说你刚刚告诉了我这个理论的原则吧。那在白垩纪晚期，一个没有任何功能的机器人的身体又怎么会有事儿呢？”

“你听说过‘兽孔目爬行动物’这个词吗？”查德傻笑着问道。

“没听说过。”斯蒂夫说。

“我无知的朋友，那个词指的是一些像哺乳动物的爬行动物，生活在比白垩纪还要晚的时期。一般来说，它们是食肉恐龙，特点是体型较小，动作灵活，寻衅好战。所有哺乳动物都是由它们演变来的——也就是说，我们人类的一些始祖现在正以某种形式在这里生存。你听懂了吗？”“懂了。”

查德笑了笑。他用手指着四周的森林说，“各种各样的生物在林中漫游。事实上，尽管这不大可能——可有谁知道——这里的某个庞然大物也许正是我们的曾祖母呢！”他大笑着说。

“这同一个生了锈的机器人有什么关系呢？”斯蒂夫问道。

“真愚笨。”查德锹德底转眼说。“好吧，你听我说