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这般讲，想了一想，道：「这事须办得隐秘些。」顾四家的媳妇答应。

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次日，顾四家的媳妇拿了药汤让林碧玉服用，一连几服下去，林碧玉的肚子依然没有动静，身子倒弱了下来，走路如弱柳扶风，说不到几句话就气喘。吓得顾四家的媳妇不好再叫她吃药，遂亶告与林朝英知，林朝英本就不太愿打下这孽胎，听她如是说，还道天意如此，便松了口气。林碧玉懂什么事，见张氏没了心性，又见林朝英温柔怜惜，哪会不听任他摆弄？

过了两三个月，林碧玉的肚子一天天大起来了，越发的不敢步出张氏的卧房；张氏渐次糊涂，日日打骂林碧玉，开口「烂娼」，闭口「骚货」地骂，掐得林碧玉身上青一块紫一块；林朝英为生计在外奔波，也难顾及她们。

而当初来依附林家的仆役们见家主和得力的仆从不在，将家当伙什偷的偷，卖的卖，把个林家淘得剩个空壳，便走的走，散的散，留下三两个可共患难的。等林朝英得信回来，家里只余下些粗笨家什和张氏房里的东西，真个是树倒猢狲散。

此时林碧玉临盆待生，为避耳目顾四家的媳妇只得权充接生婆，那男婴对外只说是张氏生下的。

城里的人如何肯信，个个伸舌嘲笑，做成歪诗来争相传诵。

（49）愿作连理枝（1）

谁知林碧玉生了那男婴未满百日，便红鸾星动，忽有个尊贵之人托了姓姜的媒婆上门来提亲，要娶林碧玉为继室。

说起那人，众人伸出舌头半日都收不回嘴里。此人姓赵单讳一字名荣，年已三十六岁，是个富贵闲王爷，陆敏小官人的远房表叔。那赵荣长得仪表非凡，风流倜傥，身段极是魁梧潇洒，三十一岁时殁了王妃。你道他为何拖到至今仍未续弦？况还是要续个风评不好的小商贾之女？

原来这赵荣十岁上下没了父亲，袭了王爷世衔，只懂每日吃喝玩乐高乐不了，赵王妃哪勒得住他，哭骂他一阵就好一阵，好在他天性聪敏，做得好文章，写得好诗，练了一身好武艺，射了一手好箭。及到十五岁时给他娶了大他两岁的冯将军的曾孙女儿，婚后两年，赵王妃殁了。那赵荣更无人管教，终日胡天胡地。

那冯王妃给赵荣王爷生了两子一女，大女儿小名叫秀香，大儿子叫赵槿，小儿子叫赵榛。女儿秀香姿容十分艳丽妩媚，性情却娇蛮任性，长到十四五岁时仍缠着要和赵荣同睡，摆出种种娇态引他做事；赵荣本是无些廉耻道德的人，差不多有点姿色的女眷，管她是不是血亲，他总要想办法弄上手尝一尝，现送到口的娇滴滴的嫩肉，自然一蹶而就，那秀香也颤笃笃地承受了。自此，秀香日夜粘着赵荣，独沾雨露，非但不让姬妾们近他的身，更任意罚跪鞭挞她们，还对生母冯王妃指桑骂槐，把个冯王妃活活给气死。

后来赵荣王爷见闹得不像话，把她嫁给新放的状元郎孟先华为妻。孟先华虽耳闻她和她的爹赵王爷有首尾，但能被招为其婿真是几生修来，于前途官声是有大大的益处，忙答应下来，择吉日迎娶，不久就携妻子上任去了。

没了女儿秀香纠缠，赵荣王爷又娶了两房姬妾，两个儿子学业长进了些，倒其乐也融融。

前些时日，林家父女乱仑的龌龊事传得沸沸扬扬，碰巧赴宴时又听表侄陆敏醉后呓语林家女儿不只容貌了得，床上功夫更了得，不免想起前情，动了心思。隔不了几日，遂让姜媒婆去林家一趟。

此事一传出，城内皆哗然。那些平头百姓固然不敢开明言论赵荣王爷的往事，惟暗讽林家以喻赵家。

林朝英此时虽不欲攀龙附凤，也不得不应承这婚事，赵王爷立马送了重重的聘礼过门，过完八字即约了出嫁日。

夜里见林碧玉玉肌紧贴密附，心神俱荡，更难舍弃，然已无可奈何，无力回天，只得将婚事