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說到這裡，岬調整呼吸，注視鍵盤。

不久，彈出第一主題。

打鍵之激烈，讓楊不由得向後退。

已經沒有空隙插話。同樣身為演奏者，一眼就能明白，岬已經將全副精神貫注於鍵盤和踏板上了。

和舞台上的岬判若兩人。額頭冒汗，牙關緊咬，拼命置八十八個琴鍵於自己的支配下。那是一副對自己的決定負責，誓死戰鬥到最後一刻的臭男人身影。

那裡存在著看不見的火焰。不小心靠近就會被燒傷似地。再也待不下去，楊便離開了。

決賽時，楊是在第二天十九日出場，和岬同一天。而岬正在隔壁教室練習，因此楊完全沒有發呆的理由。

但回到練習室後，楊只是干望著成排的琴鍵。

臉頰熱得彷佛剛剛就在篝火旁邊，而指尖卻是凍僵了，從肩膀到手指，全部凍僵了。

曾經，康明斯基說過，一名演奏者的生活態度會直接連結到他的演奏技巧。當時對這話沒什麼感覺，但剛剛目睹岬的模樣，終於理解了。岬的鋼琴演奏之所以格外有魅力，就是因為岬本身具有很多人求之不得的特質。

近乎執迷不悟的鬥志。

屢敗屢戰、百折不撓的不屈精神。

這點和波蘭人的民族性完全吻合。正因為如此，聽眾能與岬的演奏同調、共鳴。

楊仔細反芻岬的話。

只要是不斷追求理想的人，就會一直改變。

鋼琴家透過摸鍵盤來找尋自己應走的路。

多幼稚的話。要是跟父親說，他一定是嗤之以鼻的。

但，這些話卻縈繞腦中不去。

試著自問：我也是那個樣子嗎?

史蒂芬斯家這個榮耀，波蘭的期待這個名譽，至今一直深信不疑。他們一直告訴我，繼承〈波蘭的蕭邦〉是自己責無旁貸的使命。然而事實上，這個榮耀已經成為腳鐐，名譽已經成為枷鎖了?不知不覺間，自己只是被壓進他們所塑造的模子裡罷了?

果真如此，那麼褪下那個腳鐐，脫下那個枷鎖，把它們打得粉碎，自己的鋼琴就能夠進一步改變了?自己真正想要的演奏就會到手了‐‐。

然後，不知打哪來的一聲「笨蛋」!

問題是你會什麼?在稱為名門的溫室里長大，在有形無形的保護下悠哉彈鋼琴，在誰幫你鋪好的鐵軌上滿不在乎一路走來的你，哪敢反抗?!

才開始悸動的心跳，又無力地平息下去。

在矛盾的縫隙間，楊只能自嘲。「坐在鋼琴面前，你就是無敵英雄」這個確信已經被岬和榊場粉碎得體無完膚了，同時，這個確信剝落後所外露出來的，只是一個沒有智慧也沒有經驗的脆弱的孩子。

隔壁練習室持續傳來岬的鋼琴曲。

但，楊那凍僵的手指還是動彈不得。

4

阿富汗南部，靠巴基斯坦邊境的堪達哈省阿迪卡爾山地。

遠處傳來的爆炸聲不絕。

帳蓬中，哈羅德&iddot;奧爾森少校凝視遠方的濃煙。

無風，因此濃煙的形狀維持了好一陣未變。從剛才升起的濃煙形狀判斷，應該是塔利班安裝的反坦克地雷。雖然臭味不會傳到這裡，但哈羅德好似近距離聞到了硝煙和鮮血飛濺的惡臭。

『報告。ied(注8)造成一輛吉普車嚴重毀壞。』

注8：ied，iprovised explosive device，簡易爆炸裝置。

「受災狀況?」

『一人死亡、兩人受傷。』

「等待救護班到達。」

『了解。』

「救護班，出動!」