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思緒在飛速的旋轉。

當日他悄悄跟在孫先生之後，可有被看到？

不會，那次相遇不過是偶然，連他也未曾預料。

剛才他是否露出不妥？

小廝已經退往外面，季司事還在苦口婆心，此刻無礙。

不過數息之間，鍾應忱迅速收拾好心思，季司事已說到尾聲，愈加憤慨。

「說句誅心的話，若非另外兩鎮蠶花大壞，怎會有這番變故？這事怪天，怪地，怪蠶花娘娘，就是怪不到我柳安鎮，怪不到鎮上千家葉戶蠶戶上來！你還年輕，不知道往年桑葉不足時，憑各家求爺爺告奶奶的，他們可沒少上半分！」

「今日上門，原是在下唐突了。」鍾應忱垂眼，露出不好意思的笑容：「既是葉行有對策，想來也無人再說我們鎮上如何了。」

走出季府大門時，已經是日上三竿，楊柳風一吹，竟然冰涼，鍾應忱這時才發覺，自己出了一身又一身的冷汗。

逃過一劫。

「立夏日，上三新嘍！櫻桃香梅棗泥印糕，紅心流油的鹹鴨蛋吶！」

街上叫賣的菜色，讓鍾應忱想起了前往柳灣的池小秋。

他做事從不言悔，可這會，卻忍不住地想，若是再來一回，他未必會再趟這一道渾水。

至少，不能拉上池小秋。

可如今，在他進入季宅，池小秋東下柳灣的時候，開弓已經沒有回頭箭。

既如此，他會拼力保全！

眼下要等待的，便是三日之後池小秋的消息。

葉行四大司事，隱隱以季家為首，另外三家，黃司事一向沉默寡言，但做事常有條理，秦司事脾氣耿直，最敬佩季家，也最好打抱不平，李司事佛爺脾氣，最是心善。

能尋哪一家？抑或，一家也不能尋？

鍾應忱隨意從街上買了飯菜，打點出兩個食盒，架起葉子船，在東柵打探起消息。

池小秋沒讓他久等，不過兩日，鍾應忱推開家門，便看見了滿頭大汗對著茶壺猛灌茶的池小秋。

她恨恨罵道：「那縮在背後做手腳的，真真是渾身生了癩的惡狗…」想想狗卻很冤枉，她改了口：「連狗都不如！」

無端在河裡滾了一圈，池小秋直奔柳灣時滿肚子都是氣，比起柳安這樣的大動靜，那裡鎮上的葉價幾乎水漲船高。

滿鎮上都說今年蠶花大壞，池小秋隨意打聽了兩家蠶戶，卻個個對著長勢甚好的蠶愁眉苦臉。

池小秋一邊說一邊擦臉，汗一直沁到鼻子尖，她接過鍾應忱遞來的酸梅湯一飲而盡。

「開始我便想著，許是找的人家太少，後來就把那些養蠶人家按住處分了十巷，每巷裡隨便抽了三到五家，挨家去問，你猜怎麼著？」

「有蠶無葉。」

「可不是！」池小秋啪得拍出一張紙，氣道：「這麼多人家的蠶，有餓死的，有生生倒掉的，就是沒有病死的！」

池小秋把這紙護得極好，上面整整齊齊，寫著一紙訴書，儘是柳灣鎮四百一十三家蠶戶泣血之言。

在訴紙下方，數百大大小小的血手印，殷紅刺人心！

池小秋到現在還記得臨來前的一幕，從七十歲的老太太，到三歲的小孩子，十幾條巷子的蠶戶擠得小院子水泄不通，挨個在這張紙上印下一個個紅手印。

最後齊挨挨的跪下去：「姑娘，還求你回去說一聲，咱這幾百戶人家，就等你來救命了。」

鍾應忱摩挲著紙良久，終於下定了決心：「我去找秦司事！」

再去賭一次！

登秦府的門卻不像季家這麼難，秦司事出來時候，外衣只穿了一半，懷疑的眼神在鍾應忱身上逡巡片刻，終究是等不得，劈頭問道：「你有什麼