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「當然要聽好消息！」

「好消息就是，從明天起，哥哥我也是有公職在身，食大雍朝俸祿的人了，想不到吧，哥哥要當咱大京城的巡警了！」

沈蘊如有點不敢相信，「真的假的？哥哥你沒哄我吧？」

「騙你做什麼，不信你明天跟我到西城巡警鋪里去瞧瞧？」沈廷瀾說著突然想到什麼，從懷中摸出一塊漆紅的木牌子遞給她，「這就我的腰牌，紅木黑字寫著哥哥的名字，絕對假不了。」

沈蘊如接過，果見牌子的正面寫著五城兵馬司里仁胡同巡警鋪，反面寫著沈廷瀾的名字，這下沈蘊如相信了，心裡也很為他高興，但不免又生出一肚子疑問，於是問道：「哥哥你是怎麼謀到這麼好的差事的？」

「哥哥前段時間在武館打拳時認識了一個兄弟，身手也很了得，是五城兵馬司巡城御史的王浩的幼弟，是京營軍隊的小頭頭，吃了幾回酒後，說不能浪費了哥哥一腔這么正義的肝膽和一身這麼好的腱子肉，便向他大哥王浩舉薦了我，恰好西城兵馬司的把總出缺，哥哥便領了這個差事。」

哥哥終於曉得鑽營門路，為自己掙前程了，只要哥哥長進起來，那麼沈家就不至於衰敗。

沈蘊如一掃在酒樓的鬱氣，笑道：「哥哥能結交到這麼個人物也是了不得，他願為哥哥做引薦，但這上上下下打點和捐班的銀錢想必也不少吧？」

沈廷瀾瞪眼，「誰跟你說我這是捐官來了，哥哥一分銀子都沒使，好兄弟講的是交情，他哥是巡城御史，還不是一句話的事，要花錢的哥哥我還不稀罕了。」

這一句話又把哥哥打回了原形，果然還是因為江湖義氣。之前家裡沒出事時，幾回說要花錢給他捐個武官，也為著外頭名聲好聽，可哥哥就是死活不要，說什麼買來的官低人一等，把爹爹氣了個半死，哥哥就是這麼個一根筋，認死理的人。

沈蘊如半信半疑，「這麼說來，哥哥真是遇上伯樂了？」

不過大雍朝比較重文輕武，武官的選拔任免大約比文官要簡單一些，沈蘊如對官場中的制度也不是很懂，倒是嫂子在這方面堪稱活字典，哥哥都這般說了，想來是沒問題的。

「那是自然，哥哥看人不會錯，他是真心與我做兄弟，不會出什麼岔子的，你放心好了。」

沈廷瀾又嘿嘿的笑了兩聲，「雖然只是個七品的小把總，但只要哥哥踏踏實實幹，總會晉升上去的，你瞧好了，以後我們西城的治安有哥哥在，就像有個鐵蓋子罩著一樣安定，包管讓那些小偷小摸、為非作歹、殺人越貨的一聽到哥哥的名字就嚇破膽！百姓們每日可以安心地做買賣，太太小姐們也可以放心地出門逛街！」

看著哥哥那新官上任三把火的陣勢，沈蘊如就有些想笑。不過要是放在以前，這七品小官哥哥肯定不屑做，如今時日不同了，哥哥願意到基層去歷練，總歸是個非常好的開始。

「哥哥，你只是當個小巡警，還真以為自己是行俠仗義的魯智深了？而且京城東富西貴，西城可住著不少六部的一二把手呢，你辦差時可不得圓融點，小心點，可別驚了大老爺們的官轎子。」

沈廷瀾撓了撓腦袋，咧嘴笑道：「喃喃說的在理，哥哥會注意的。」

「哥哥，這事你跟嫂子商量過沒有？」

提到王楚楚，沈廷瀾方才的高興勁兒頓時就萎了，冷笑一聲道：「告訴她做什麼，反正在她眼裡萬般皆下品唯有讀書高，哪裡會瞧得上我這個小小的把總呢，不冷嘲熱諷一通就不錯了，何必到她跟前討沒趣。」

「嫂子就是刀子嘴豆腐心，其實她心裡很記掛著你，你這陣子不怎麼回家，她天天夜裡都睡不好，我敢保證嫂子知道了一定會很高興的！」

沈蘊如不由分說拉著沈廷瀾的手往嫂嫂的院子走去，走到半途，忽