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沒等她說完，謝幼卿卻是話鋒一轉，「以後這麼晚的天，別再出來了，哥哥不會有事的。」

謝瑤卿有些失落，但二哥哥一向說一不二，她遲疑了一下，只得悶悶地點頭。

「三妹聽話就好。」

謝幼卿眼波有些漂浮，「你帶了骰子沒，陪哥哥一起玩骰子。」 今晚喝了不少酒，他腦中一時清醒，一時又昏得厲害，剛說完這句，眼皮便又耷拉了下來。

二哥哥喜歡玩骰子，醉後更甚，謝瑤卿是時時帶著骰子盒在身邊的，此時已經是三更天了，她擔心哥哥撐不住，便道：「忘記帶出來了。」

謝幼卿鼻腔里懶懶地嗯了一聲，「那就不玩了，回去吧。」

「淡清！」

淡清坐在車轅上，聽到呼喚，便進車來，扶著謝幼卿下車了。

謝瑤卿隨後下來，門口已經有兩個她的貼身侍女在等著了，她抬頭看了一眼天上玉盤似的圓月，幾乎不可聞地輕嘆了一聲，然後便跟在謝幼卿的身後回去了。

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靜夜裡萬家萬戶的燈火熄了，天地間一片漆黑，高懸在穹頂的月亮也不甚明亮，朦朦朧朧地像籠著一團濕霧。

而永安侯府東院的偏房裡卻還燭火幽亮，姜姨娘和沈蘊儀緊挨坐在床邊，低聲密語著什麼，兩人皆心事重重，愁雲滿面。

姜姨娘擰著眉道：「前幾個月相看的康平伯府二房的三公子，老爺和太太也瞧著不錯，生的一表人才，雖將來不襲爵，但也不是靠祖蔭安享富貴的，正經讀書仕進，今年秋闈便考中了舉人，等三年之後的大比之年，定能名列三甲，前景十分可觀。多好的親啊，你若能順利嫁過去，不出幾年就是正經的官太太了。聽媒人的口風，那邊對你也中意，娘遣人悄悄去打聽，那邊都在看日子籌備著來提親了，娘日盼夜盼就盼著這親事早點定下來，誰成想你父親這個關口突然出事，那邊便又沒動靜了，我看這親事八成是又黃了。」說完便又重重嘆息一聲。

這已經不知是第幾回丟了親事了，沈蘊儀年紀越拖越大，親事又沒著落，在外邊面子撂不下去，心裡一肚子怨氣，冷笑道：「娘說這個有什麼用，他們家的勢頭也不比以前了，朝中沒幾個說得上話的人，再說了，舉人和進士之間門道大著呢，多少人考到鬍子花白還考不中。他們當初有心結這門親，還不是圖謀上了父親三品大員的身份和咱們侯府的赫揚的勢頭，想拿我做墊腳石，如今父親進了牢，侯府欠了巨債，他們躲還來不及呢，這會子估計已經跟別家結親去了。」

沈蘊儀露出刻薄的神情，將下巴往東邊的方向揚了揚，「若是湘桃院的可就不同了，咱們家什麼好的都給她了，侯府出了事她也不痛不癢的，手裡攥著太太給的這麼大的產業，背後還靠著蘇州建昌侯府，估計他們這當口也巴巴地來求娶了。」

姜姨娘灰著張臉，眼裡含了幾分愧色，「都怪娘是個苦出身，帶累了你，不然以你這麼好的容貌，想嫁哪個不成，何苦蹉跎至今，我的兒，你也別灰心了，娘再打聽打聽，看京城裡還有哪些好人家，娘一定為你籌劃。」

沈蘊儀沒說話，過了一會才有些不耐煩地道：「父親不從牢獄裡放出來，誰還會來上門說親，京城裡適齡和門戶相當的就那幾家，差不多都相看過了，到時候哪還輪的上我。娘，再過一個月我都十八了，難不成我真的要往低了嫁和外嫁了？那些人平日裡就瞧不上我們，這下豈不是讓她們笑話死了！」

這話觸了姜姨娘的心病，她低了頭不語，眼睛卻是滴溜溜地轉了又轉，忽地怨憤道：「這事怨不得你，要怪只能怪湘桃院的那個災星瘟神，去年我就看她有些不祥了，就是她敗壞了你的姻緣運，不信你想想，你去年相談的禮部李郎中大公子，多好的親，李郎