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&ldo;是的！&rdo;我點頭說。&ldo;但，你還未提出讓我信服的關鍵出來！&rdo;

&ldo;啊，這個，你放心，別急，我們慢慢來。&rdo;他搖頭晃腦地說，&ldo;現在，我們抽絲利繭，丟掉討厭的偽裝，來到問題核心。一個男人被殺了……為什麼被殺，他到底是誰？我們只要找出這兩個答案，問題就好解決了。顯然，第二個答案關係到第一個答案。所以，我們先來探討第二個問題，&l;他到底是誰？&r;這個男人可能是個勒索者，可能是個成功的魔術師，也可能是個惹人厭的丈夫……他的存在對太太是種可僧、危險的威脅……太多、太多的可能，範圍太廣了！但是……&rdo;他咽下口水，&ldo;每一個看到死者的人都說；&l;可惜啊，這個人看來家境不錯、挺體面的！&rdo;突然，我問自己，&l;你不是說，這是個單純的兇殺案？&r;那麼，就把它簡單化吧！&rdo;

波洛又看看探長問；&rdo;你了解了嗎？&rdo;

&ldo;啊……？&rdo;本來正期待曙光出現的哈卡斯特，突然被人一問，再次傻愣地地張口，不知如何作答。繞了這麼個大圈子，重點根本還沒說出來呀！問這問題未免太早了。

&ldo;好啦！就這麼簡單！一個正常、快樂的男人被殺死了，而附近居民沒有人認識他。顯然，他是來這裡找人，或與某人約在此地碰面。到此，我們已縮小了範圍。好了，找人！那麼，找誰？佩瑪繻小姐，或秘書打字社的威伯小姐？當然她們都&l;說&r;不知道。記得，我曾建議柯林，&l;找附近鄰居聊聊天，視察他們的背景與生活習慣&r;。因為，透過官方的正式查詢，人們往往因保護自己而隱瞞實情；只有在毫無防備的家常閒話中，才會無意地露出蛛絲馬跡，而這珍貴的點滴就是扭轉整個案情，使其化睹為明的重要關鍵。&rdo;

&ldo;偉大的高見！&rdo;我嗤之以鼻，&ldo;只可借，在這個案件中，絲毫不見功效。&rdo;

&ldo;不，你錯了！我親愛的朋友！你忽略了一句非常重要的話！&rdo;

&ldo;是嗎？&rdo;我不信，&ldo;哪一句話，誰說的，什麼時候？&rdo;故事都是我重述的，我自己都模不清門路，他怎麼可能從我的話里獲取決定性的關鍵？我就不信邪？！&rdo;

&ldo;慢點來，慢點來，我親愛的朋友！&rdo;

&ldo;由羅先生，請您明示！&rdo;哈卡斯特禮貌地催他。

&ldo;我們把範圍圈在威爾布朗姆胡同十九號附近，這個圈內的居民都可能是殺害死者的兇手；黑姆太太，布蘭德夫婦、馬 克諾頓夫婦，以及華特豪斯小姐。但我們不可遺漏：佩瑪繻與威伯小姐這兩個關鍵人物。雖然佩瑪繻指出，她在一點三十五分之前即已離開威爾布朗姆胡同，但她可能殺死他之後才從容離去，同樣地，威怕小姐也可能行兇之後，才故意花容失色地衝出來。&rdo;

&ldo;啊，有點兒眉目了！&rdo;探長終於說。

&ldo;還有，&rdo;波洛滑動著他的輪椅說。&ldo;柯林，我親愛的朋友，你也不能脫離嫌疑！&rdo;

&ldo;啊？！&rdo;我可真沒想到，&ldo;你有完沒完？&rdo;

&ldo;當然還不可能完，戲還沒落幕呢！&rdo;我冷笑一聲說；&ldo;我還傻得急急忙忙跑去告訴你這樁天大新聞？！&rdo;