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冰涼脆生的果子逐漸染上手心的溫度，李明琅垂眸，牙色的燈罩里燭火蓽撥作響，暖黃的燭光映在她卷翹的睫毛上，落下淺淺的灰影。

距離天行皇帝駕崩還有三年，到時候，天下大亂，民不聊生。李明琅知道她的時間不多了，最起碼在兩年內，她得盡力豐盈羽翼，等亂世來臨才有可能護住她認識的人，保護整座雲湘城。

「翠翠，你說我把鏢局賣了，拿著銀錢帶你和劉叔、廚房的王嬸一起去南洋闖蕩如何？」

翠翠盛一碗藥香濃郁的參湯，擺在她面前，聽到這話不由失笑：「小姐在胡思亂想些什麼呢，好好的為何要去吃那份苦？南洋多遠呀。奴婢只想留在雲湘城，守著小姐，等小姐嫁人了我也跟過去，過上好日子。」

李明琅掐一下翠翠的胳膊：「美得你，天天磨磨蹭蹭的在茶房躲懶，還想過好日子呢。」

翠翠齜牙咧嘴，吃痛道：「反正我不去，聽說那邊的人會吃人，還有毒蛇、瘴氣，聽著就害怕。雲湘城是我們的家，奴婢哪兒也不去。」

「好好好，不去就不去。」看她急了，李明琅趕忙止住話頭，「你說的不錯，該走的不是我們，是那些想為非作歹的人。」

翠翠才十二三歲，見李明琅神色凝重，嚇了一跳：「小姐，出什麼事啦？」

「沒什麼。」李明琅眉尾一揚，「吃你的飯去。」

調羹慢悠悠地在白瓷湯碗中攪動，李明琅盯著盪開的一道道漣漪，心想，她才不管皇帝的椅子上坐的是誰，哪怕坐一條狗，也不能亂叫亂吠，把她的小日子攪和得一團糟。

有誰敢來壞了她的心情，就提起她爹的斧子把人趕出去。

南城門左近的雲生鏢局，一掃前些日子的蕭條破敗，方正開闊的前院人聲鼎沸，摩肩接踵。

張鏢頭用衣角擦拭一把寬闊厚重的長刀，口中嘟嘟囔囔：「知道的說咱們是鏢局，不知道的就該說這是丐幫大會了。」

密密麻麻大幾十號人全是李明琅招攬的乞兒、閒漢。他們衣衫襤褸，粗服亂頭，許多人都光著腳，稍好一些的踩著破破爛爛的草鞋。好些人面黃肌瘦，看著張鏢頭手邊的一盤瓜果眼睛發綠，若非那柄鋼刀瞧著削鐵如泥，早就有臉皮厚的湊上去討要。

與之截然不同的是鏢局的正牌鏢師們，個個人高馬大，虎背熊腰。哪怕是尚未入冊的鏢局武士和打雜小廝，也都衣衫嶄新、立整，腰板筆直。他們站在這群新來的人身旁，一邊像官，一邊像賊。

李明琅姍姍來遲，她仍穿一身素服。只不過，今日的她將束手束腳的百褶裙和比甲換成了一身勁裝。

月白的斗篷翻飛起波浪，簇新馬靴的繡線在日光下閃爍銀光。她身形高挑，英姿颯爽的樣子不像個文弱的大小姐，倒像個出入戰場的女將軍。

「人都來齊了？」李明琅笑盈盈地坐在上首，林師爺和張鏢頭一左一右，一文一武坐在她身側。

她有些緊張，卻不耽誤在心裡暗笑，觀音菩薩身旁有金童玉女，她身邊得用的卻是一個申公豹一個張飛。

「謝少俠。」李明琅頷首，看向站在隊首，與周遭格格不入的男人。

謝鈺同樣一身白衣，系了條鴉青腰帶，嵌著玉扣，眉目俊朗，嘴角融著一抹清淡的微笑。

「見過李當家。」

李明琅笑意更濃，招手讓謝鈺站到她身後，而後才坐直了身子，清一清嗓子，道：「各位同僚，未來的雲生鏢局鏢師們，你們應當都認識我，那就不多說廢話。往後大家一起做事，就記住兩句話，令行禁止，我讓你們做什麼你們就做什麼……」

李明琅環視一圈，看到幾個人眼睛跟軲轆似的瞎轉，但大多數人都垂頭耷腦的，看著畏畏縮縮。

「還有一句，是手腳乾淨。如果有人被