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四月，两军交战，项羽亲自披甲上阵，大破汉军，十万余汉卒兵败被杀，尸体投入睢水，睢水为之不流。汉王刘邦独领数十骑突出重围，逃得了一条性命。

而其父刘太公、其妻吕雉、其长子刘肥等人，则在此战之中为项羽所俘，质于楚营。

汉二年，四月末，楚营。

“喏，看到那个女人没？就是那边刚刚汲了水回来的那个。”营帐外的场地上，结束了一天辛苦操练的兵丁们正懒洋洋地靠在草垛上晒太阳，其中一个看向不远处正准备炊饭的人群，指指点点地向同伴道。

“这谁不知道？不就是刘邦的妇人么！”旁边另一个兵丁不屑地回道。

……营中负责炊火煮饭的，一般都是专司其职的兵卒，往返汲水的十余个人里，只有这一个女子，自然显眼得很。

“汉王刘邦的妇人，那不就是汉王后了？”

“嘁！再是王后，现下也是楚军的阶下囚，还不得在这儿做粗活，伺候着咱们！”旁边有人鼻子里哼了声气，不屑道。

闻言，周遭一阵笑谑，忽然，眼尖的一个扫到一角水碧衣裾正朝这边走过来，连忙向同伴们使眼角，大家伙齐齐规矩地低了声……

这虞美人这可是项王捧在手心儿的珠子，若是不小心冲撞了，他们几个只怕吃不好兜着走。

十七岁的清艳少女，一袭缥碧色楚锦曲裾，站在主帐之外，目光落向不远处那个被肩上横置的扁担压得直不身子，只得佝偻着脊背，颤颤魏魏地向前小步移动着的中年女子……

看看上去十二分的瘦削，一挽长发散乱地披在背上，杂草似的枯黄无泽，因为不堪重负，所以脚下有些踉跄……

听说她只是三十来岁的年纪，可看着那张黯淡憔悴又沾了好些炭黑柴灰的脸，任谁看，也是四旬不止了……

那是……刘季的妻子吕氏。

清楚地看着这一幕时，虞姬的心绪纷乱如丝，许久都难以平静。

涌上心间的第一个念头竟然是，若异地而处，项王会不会容她落到旁人手上？

……不会！心底里斩截似的肯定。倒并非全因当年那个“非死不弃”的承诺。

而是，这人性子太独，他的东西就是他一个人的，从来不容旁人碰了一星半点，简直类似于兽类的护食。

这个人，就是这般的肆意与霸道呵。

自公元前205年春天的这一场战事起，楚汉相争正式拉开了帷幕，这一年，刘邦五十一岁，项羽二十七岁。

公元前205年（汉二年），项羽领兵讨伐刘邦，大败汉军于彭城，诸侯各国皆背弃刘邦，重新臣服于项羽。

公元前204年（汉三年），刘邦屡败于项羽，于是阵平献计，离间项羽与范增。遂致亚父被疑，愤然大怒，告老而去，不久，病死于彭城。

公元前203年（汉四年），项羽与刘邦相持不下，于是约定：项羽归还刘邦父母妻子，楚汉相约，中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚。

公元前202年（汉五年），汉王刘邦毁约，联合韩信与彭越，并力击楚，围困西楚霸王项羽于垓下。

项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌。……《史记·项羽本纪》

夜渐渐深了，一勾纤纤弦月悬在天穹间，银亮的半弯，繁星散落了漫天，仿佛点缀在墨蓝绸缎上的一颗颗珠玑，分外光华璀璨。

虞姬立在帐外，静静抬头仰视着这纤月繁星，耳边隐隐传来调子悠扬的楚歌……汉军那边，又在唱楚歌呵。

这一招可真是奏效，她默然看了一眼主帐……项王两月前头一回听这楚歌时，神色几乎大变，而后，面上渐渐浮上了她从未见过的悲凉神色。