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信，能把一头牛给卷进去。”有人嗤之以鼻，不信。樵夫急了，比划道：“那……总有七八丈长吧！”有人更是大笑不止。樵人急道：“那，最少也有五丈长，不骗你们。”有个村童笑道：“那不成了方蛇了。”众人更是大笑不止。樵夫也觉得颜面无光。灰头土脸地下了台。众人突然静了下来。柴可溶听得旁边一人对另一人私语道：“看，上年的状元来了。有好戏瞧了。”

柴可溶眼睛蓦地一亮。只见一个目若朗星，牙排碎玉，丰神俊朗，顾盼若有神的俊美少年手摇羽扇，缓缓步入场中。跟他一起来的。还一位浓眉大眼的少年，在旁看着。

少年慢条斯理地道：“各位，在下向东流，又和诸位见面了。”柴可深神情一懔，心下暗自忖道：“向东流——向风liu，两者只有一字之差。二人会不会有什么关系呢？父子，仰或是昆仲，如果是的话，倒是可以省一番辰舌找人了。”

向东流微微笑道：“我发誓，我决不是在吹牛。我刚刚看见一个女孩子，我敢说她是我见过的，也一定是诸位见过的最美好的，最标致的女子。她有一双亮晶晶，镶着一对黑葡萄的眼睛。蛾眉似画，鼻如悬胆，一点红红的樱唇。肌不留脂，一头瀑布般的秀发。我猜，她一定是九天玄女下凡了。巫山神女亦不过如此了。”

有人叫道：“她在哪，让我们看一看。”

向东流笑道：“各位放心。我们都能瞻仰到神女的风采。也定知我所言不虚了。”轻轻走到柴可溶跟前，躬身道：“请姑娘上前来为作证，好吗？”

柴可溶恍然一惊，这才回神来。还不知道发生了什么事，茫然地被向东流带入场中。四一片唏嘘赞叹声。牛掌柜的上前笑道：“没有人异议了，贺喜向公子连中三元。这可是您第三次夺魁了，请进小店喝杯水酒吧！”又转而对众人道：“各位乡亲们，有的不远千里，百里前来捧场，牛某十分感激，请入小店歇息打尖。一律半折优待。”

柴可溶心道：“有这么个精明的掌柜，想不财源滚滚还难呢？”

向东流笑笑道：“我那五两银子，算是拿不回去了。姑娘，请！问兄，你也请。”

问村曲笑道：“还好，总算你还记起有个我。我还以你佳人在侧，忘了整个天地呢？”

三人边说边走上二楼，三临窗位置，找了一副座头坐下。向东流道：“还未请教姑娘芳讳怎么称呼呢？”

柴小可溶道：“小女子姓柴字可溶。”

向东流摇了一下羽扇，道：“嗯！好名。在下向东流。因我是在一河边生的，那条河又是往东流的，所以我就叫向东流。其实我觉得任东流这个名字比较好。含有无为的意思。可惜我祖上姓向，不姓任。”用扇一指问村曲道：“这是我的至交好友，问村曲。”问村曲憨憨一笑。

柴可溶眼珠滴溜一转，端起一碗茶，喝了一口，故意道：“你们的名字真有意思。不过向兄弟的名讳中。这个东字不太好。只随一个方向，不能变通。怎么行呢？我看，还是向风liu这个名好。随风而流，又有风liu倜傥之意。‘占尽小园向风liu’，多有诗情画意啊！”

向东流怔住了。问村曲道：“那是伯父的名讳，他怎么敢叫。”

柴可溶一惊，手中的茶叭的一声，掉在桌上，溅了一桌子的茶水。向东流何等精明，不由诧道：“姑娘，你听过家父的名字。”

柴可溶慌忙摇首道：“没有啊！刚才只是一个巧合罢了，手有点被烫着了。看我笨手笨脚的。茶都端不不住。”娇声叫道：“小二，擦桌子。”一个小二闻声过来，抹了一下茶渍。又一个店小二上了一道炒真假蟮丝。一道一品鱼园汤。

向东流道：“看姑娘的样子，想必是初次到这个怀来城吧！有没有同伴，如果是姑娘一个人住客栈，恐怕不太方便，