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坚硬，索性不吃了。

过一日，朝廷点了贾政学差，贾政便择日上任。临去之前，不免又把宝玉叫了去，细细地叮嘱了一阵，无非是嘱咐他好生上学，别荒废了学业，又叫他多看着贾环，兄弟友爱，之类。宝玉便也一一答应了。

贾政去后几日，因花惜看的紧，再加上宝玉的性子比之先前有许多进步，三天倒有两天半是去上学的，竟很少跟姐妹们厮闹。顺带也领着贾环，所谓“上行下效”，宝玉作出榜样来，那贾环见他哥哥正经，自己忍不住也有样学样，不敢怠慢。宝玉见状，不免又询问指点于他，因此两人学业上颇为进步，关系也是有所改善。

日子平淡如水，便也过了几日，花惜在怡红院内，忽地听说贾母要办宴席，正在茫然，不知是因何事而起，那边鸳鸯特派人送信来，说道：“只因外头来了个亲戚，老太太兴起，要办宴席，叫姑娘过去伺候二爷。”花惜想来想去，不得其法，便只好跟去伺候宝玉。谁知到了地方，才发现贾母那边，一屋子的人，贾母跟前，却坐着个笑的如一朵花儿般的婆子。

花惜一看，心头惊了惊，便想起一个人来，心道：“难道是她？”她心里想着，便悄悄地到众人身后去，恰好靠着平儿，便问道：“这是何人？”平儿见是她，便低声说道：“是个远亲，素来来打秋风的……不料中了老太太的意，叫留下来住两日。人称作‘刘姥姥’。”

花惜听了这个，差点便笑出来，平儿见她笑微微地，便说道：“笑什么呢？”花惜说道：“我看她的样子，倒是面善，说话也有趣。”平儿便说道：“那是……其实先前她来过一回，那时候老太太没空儿见她，二奶奶便只送了十几两银子给她，她千恩万谢地去了，这一回，又带了些乡下玩意儿来，却也是她的造化，竟被老太太知道，起了意要见她，一见，说话也投契，有趣，就留住了……”

花惜说道：“老人家也不容易的。想必是老太太素来闷了，得了这个年纪相当的能说话儿的，解解闷儿。”平儿点头，说道：“正是如此。”

她们两个再这里说着，那边鸳鸯站在贾母旁边伺候，众人便听刘姥姥说故事。那刘姥姥本也没想到会有这么大造化，竟会被老太太亲见，又留饭留宿，因此打点精神，没话也要找些话来说的……

她见屋子内都是些如花似玉的姑娘小姐，便想，总是说那老一套，未免无趣，于是便编出了个小媳妇的故事来，没想正说着那小媳妇雪中抽柴，外头却传来走水之声，吓得贾母不敢再叫她继续说，生恐是犯了忌讳。

花惜看宝玉听得一眼不眨的，显然是上了心，一副跃跃欲试的模样。她便皱眉，又看黛玉，却见黛玉正看着宝玉，显然也是上了心，只可惜宝玉痴痴地，没留意，花惜想了想，便趁着众人不注意，咳嗽了一声。

这一声别人倒犹可了，没留心她是正常。独宝玉听出来了，顿时便看过来。花惜便望了他一眼，向着林黛玉方向使了个眼神。宝玉急忙转头看向林黛玉，却见她正望着自己，似笑非笑的，宝玉便咳嗽一声，低了头，不再多话。

众人围着那刘姥姥乐了一番，贾母又请刘姥姥入席，王熙凤跟鸳鸯便商量着取乐，将刘姥姥捉弄了一番，好叫贾母得乐儿，那刘姥姥是乡野之人，不懂的大家规矩不说，就算知道，也是不敢就精明不从的，因此也顺了众人意思，说了不知多少的趣话，把众人好一番乐。

临吃饭之前，贾母说道“请”，众人都还无声，刘姥姥霍地站起来，便按照王熙凤跟鸳鸯事先的叮嘱，大声念道：“：“老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪，不抬头。”说完之后，还故意鼓起嘴来，作出那等村态。

这桌子上的姐姐妹妹，哪里见过这等的？就算是那些素来请来的说书人，戏台上小旦小生也比不上的，一怔之下，顿时轰然大笑，黛