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給你他的地址。他肯定會抓住這個機會的。你的名字在藝術界很有分量。」

「過獎了。」薩特思韋特先生說。他下面的話被科布先生打斷了：

「他來了。我這就把他介紹給你。」

他從桌子後面站起身。薩特思韋特先生跟著他一起朝一個身材高大、舉止笨拙的年輕人走去。他靠牆站著，身後的牆上是一幅一張怒容滿面的臉隨意打量世界的畫。

科布先生做了必要的介紹，接著，薩特思韋特先生做了一小段正式而禮貌的發言。

「剛才，我非常榮幸地獲得了您的一幅畫——《死去的小丑》。」

「哦！啊，你不會吃虧的，」布里斯托不客氣地說，「那畫可真不錯，雖然我不該自吹自擂。」

「看得出來，」薩特思韋特先生說，「我對您的作品非常感興趣，布里斯托先生。對這麼年輕的人而言，它顯得格外成熟。我可否有這個榮幸，邀請你某天晚上跟我共進晚餐？你今晚有約嗎？」

「實際上，還沒有。」布里斯托說，仍然沒表現出過分誇張的謙卑。

「那八點怎麼樣？」薩特思韋特先生說，「這是我的名片，上面有地址。」

「哦，好，」布里斯托先生說，「謝謝。」很明顯是找補的。

「一個自我評價很低的年輕人，也害怕這個世界會這麼看待他。」

這是薩特思韋特先生來到邦德大街的陽光下時做的總結。而他對同胞的判斷極少有誤。

弗蘭克·布里斯托大約八點零五分到達。主人及另外一位客人正在等他。薩特思韋特先生介紹說另一位客人是蒙克頓上校。他們立馬就開飯了。橢圓形的紅木桌旁邊還有第四個座位。薩特思韋特先生解釋說：

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