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据明确地证实它的起源，对这一问题有关学者们众说纷纭。对于玛雅语应该分为

多少类，以及它们目前的分布状况等问题，都还没有定论。

在有关玛雅语言的众多理论之中，有意见支持一种关于起源的三分法：（1　）

最开始的危地马拉—尤卡坦体系，分布于南部高地（危地马拉）和北部盆地（尤

卡坦半岛北半部）。（2　）恰帕斯体系，分布于恰帕斯高地、塔巴斯科、墨西哥，

穿过佩滕南部、危地马拉，直至洪都拉斯西部。（3　）维拉克鲁斯北部盆地霍斯

特坎及附近圣路易斯波托西东部的小山。

在表格1　中，详细说明了这种关于玛雅语系分类和分布的三分法。这一表格

列出了这个体系的每一个语言群落，和每种语言群落的分布情况。在1940年讲玛

雅语的人口数量估计有200　万。古典主义时期玛雅语是当代玛雅语的母体。

考古学和语言学研究都有新进展，这些新进展说明，早在玛雅文明发展起来

之前，霍斯特卡人就已经从原初的玛雅语民众中分离出来了。

玛雅语的特性

很可能从古典主义时期开始（公元317　～889　年）人们就已经开始应用某种

玛雅语了。尽管有各种各样的地方口音，但是从南部高地向北遍布整个尤卡坦半

岛，人们都在讲同一种语言。

Ａ。Ｍ。托泽�这样说道：

玛雅语民众地理分布上的一致性是十分明显的。这一点可以从对比中显现出

来，那乌亚特尔语移民散布在美洲中部的大西洋沿岸，甚至远在南部的巴拿马峡

谷也可以发现说那乌亚特尔语的人。玛雅人似乎十分满足于生活在同一个地方，

并且，很明显把外来移民们赶到远离国家的地方不是他们的作风和传统。另外，

玛雅文明中的游牧民族占据的领地相对来说比较小，调查显示，他们没有创造过

什么伟大的壮举。

从最早的西班牙统治时代一直到今天，绝大多数的玛雅方言都与特定的玛雅

区域保持一致。人口迁徙也不例外。由于方言之间的相互影响很小，所以地理条

件的限制就起了决定作用。尤卡坦半岛从地理位置上讲与玛雅其他地区相对隔离，

所以从我们的考古发现来看它的方言基本没有发生变化，南部绵延的山脉成为语

言交流的阻隔，也正是这些山脉让玛雅的方言各具特色。

后古典主义时期（公元889　～1540年），玛雅语言进行了大规模的修正。这

次修正主要是受到了10世纪时北部尤卡坦的墨西哥入侵者（那乌亚特尔语）和危

地马拉高地方言的影响。修正的范围很广，不仅仅局限于语法和语形。

托泽在描述玛雅语时这样写道：

玛雅语多用复合构词法，代词经常会作为动词的主语出现。一般来说，玛雅

语沿袭了大部分美洲语言的表达方式。从词典编纂的方法来看，玛雅语和墨西哥、

中美洲的其他任何语种都不同，……玛雅语和我们研究过的墨西哥与中美洲的所

有其他语种都不具有同源性。一些专家认为，扎波特克语和玛雅语很接近，它与

那乌亚特尔语倒是有些差异。然而，玛雅语在表态上和后者迥异。

在分析玛雅语时，威廉姆。盖茨�写道：

实际上在语言进化当中，它的有意义的语言元素在形式上没有发生变化，从

基本的中性词根到复合构