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嘉貴妃笑中含淚,將永瑆摟在自己懷裡。
太后和雲梧都免了嘉貴妃的請安,嘉貴妃安心養病,每日和幾個兒子和大兒媳在一處,一時之間病情竟穩定了下來。
雲梧和乾隆都鬆了口氣,想著嘉貴妃許是能熬過這個冬天,等開了春,說不定還能再熬過一年。
然而就在這個時候,嘉貴妃一天夜裡突然昏迷,守夜的宮女都是第二日叫起的時候,才發現自家主子已經沒了呼吸。
……
天還沒亮,乾隆和雲梧被外頭的喧鬧吵醒,雲梧睡在外側,拉開帳子問外頭,「怎麼回事?」
乾隆也坐了起來,錦繡面色複雜,低聲答道:「嘉貴妃娘娘薨了。」
雲梧腦子一嗡,整個人都是懵的,張了張口,半晌才道:「……不是說她的身子已經有所好轉了嗎?」
錦繡搖頭表示不知,傳信太監一被叫進來便跪伏在地上,也是什麼都答不出來。
雲梧許久回不過神來,乾隆也有些措手不及,不過他到底比雲梧好一些,定了定神道:「罷了,他就是個送信的,不知道也正常。」
他叫錦繡扶雲梧起身,對雲梧道:「走罷,咱們去啟祥宮看看。」
隨後的事情雲梧已經記不太清了,她心思亂糟糟的,只跟著乾隆行事。到了啟祥宮,她看到了嘉貴妃最後安詳的面龐,幾個阿哥得信匆匆趕來在嘉貴妃床前痛哭,依稀聽到乾隆將嘉貴妃追封為皇貴妃,開始辦理喪事。
屬於她和嘉貴妃的回憶一瞬間湧入腦海,她說了驚世駭俗的話,嘉貴妃又無奈又包容看她的樣子;她笑倒在嘉貴妃懷裡,嘉貴妃含著笑看她的樣子;她懷孕之後,嘉貴妃在佛前為她祈福,願她平安生產的樣子;她誕下子嗣,嘉貴妃為她慶賀,比她自己還要高興的樣子……
雲梧閉上眼睛,落下淚來。
……
雖然早便知道嘉貴妃會早逝,但是沒想到過程這樣曲折又突然,雲梧還是花了些時間接受這個現實。
靈堂就設在啟祥宮,接下來的喪儀,雲梧按禮前來致祭。
許是她面色看上去實在不好,純貴妃安慰雲梧道:「娘娘別太過傷心了,她也算求仁得仁。」
「是啊,求仁得仁。」雲梧看向金棺,輕輕嘆道,「『淑嘉皇貴妃』……這諡號,倒還是真稱她的性子。」
純貴妃笑了一下,想說什麼,卻突然用帕子捂住嘴咳了幾聲。
雲梧皺起眉看她:「你這嗓子是怎麼了?從前些日子就開始了吧?」
「太醫說是肺腑不好,我也不曉得。」純貴妃擺擺手,「沒什麼大事,好好養著就是了。」
雲梧回過頭跟錦繡道:「回頭請邵太醫去景仁宮請個脈,再找些好的枇杷膏送過去。」
宮裡人都知道,邵太醫如今已經是院使,輕易不出山,純貴妃笑著道謝:「多謝娘娘。」
嘉貴妃被追封為皇貴妃,這個級別的庶母去世,絕大部分的阿哥公主都要戴孝,此時從永璜到永璂都在嘉貴妃的靈前,和敬、和婉、和嘉也都在。
永璜跟永璋在喪禮上栽過跟頭,這回吸取教訓,表現得非常傷心,其他人有前車之鑑,也都老老實實,永珹永璇更是因為死的親額娘,哭得最慘,只有最後兩小隻,一個永瑆一個永璂,跟在哥哥們後頭,非常不知所措。
雖然兩個小傢伙還不明白生死,但受靈堂壓抑的氣氛影響,這時候都有些蔫蔫的。雲梧嘆了口氣,等舉完喪,將兩個小傢伙帶回了翊坤宮。
從木蘭回到紫禁城之後,雲梧便接回了永璂,前兩天雲梧又將永瑆接到翊坤宮,讓永璂和他做個伴。
宮人擺上了膳,擱在以往,永璂的眼睛早就亮了,但這回他注意到十一哥好像不高興,便也乖乖坐在一旁