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季蒲斜過眼去，不肯搭話，他知道白秉臣想說什麼。輔帝閣在民間確實是國泰民安的象徵，只要輔帝閣屹立不倒，黎國基業就不會傾覆。而今他是這代輔帝閣選出的臣子，這是他的殊榮，也是他的職責，自他被選中的那一刻，他的命運就已經和江山社稷捆綁在一起，不死不休。

這些大道理季蒲都明白，但他不想聽白秉臣說，不想讓他藉機說服自己。

「天下大勢，北看暗香，南尋葬劍。暗香閣其實並不在我的手中，我甚至都不能確認它是否真的存在。輔帝閣建立之初並沒有暗香閣這樣的情報組織，它第一次真正出現是在蒼山事變里。」白秉臣低頭嘲諷一笑：「不然那些武將世家是傻子嗎？會以一腔孤勇，抵抗輔帝閣百年根基？」

原本撇過頭去，心想憑他怎說都不動搖的季蒲還是沒忍住，道：「你是說，當年蒼山事變是藉助暗香閣的力量？暗香閣在梅家手裡？」

「梅韶如今葬劍山莊、暗香閣皆在手中，他那樣的來勢洶洶，小師叔，我真的是沒有辦法。」白秉臣苦笑，「我是他抄家滅族的仇人，即便我不管這些政事，苟延殘喘地拖著病體活下去，他也不會這麼輕易地放過我的。」

只是短短几句，利弊緣由解釋地清清楚楚。拋卻家國大義不談，梅白二家確實有著不可逾越的仇恨。放任梅韶一家做大，有朝一日，白家傾覆，自己敢保證能保他們平安嗎？

叩問心門，季蒲清晰地知道自己已經被他說服，可心中依舊煩躁不安，他沉默一會，還是選擇迴避，悶聲道：「藥涼了，我去給你熱熱。」

目視著季蒲端著藥出去，白秉臣才鬆開另一隻一直攥著衣擺的手，低頭看了一眼，手心濕漉漉的。

他把手往後藏，觸到江衍追隨著的目光，有些尷尬地笑笑：「我還是不太習慣撒謊。」

尤其是出言騙自己親近的人，暗香閣並不在梅韶手中，這只是他為了逼季蒲答應拔毒的一個幌子。

卸下人前冷靜自持的模樣，他變得柔軟起來，連偷偷擦手這樣的小動作都顯得鮮活起來，讓人可以窺見他曾經的靦腆和天真。

江衍抿抿唇，沒有說話。

屋內的窗戶還是之前那樣透不過氣的小窗，可是被季蒲換了一個輕薄的窗戶紙，整個屋子都透亮了幾分。這間常年黑暗的臥房，終於也能攬得幾縷春光入內。

白秉臣看向窗戶，蒙著著層紙什麼也看不清，可他就是盯著那透著的一點光亮，像是在欣賞什麼絕世春光一樣，目不轉睛，眼中帶著他自己都沒有意識到的柔和。

門外傳來三兩聲叩門聲，先是遲疑，而後堅定起來。

「家主已經醒了，進來吧。」江衍朝外道。

停頓了一會，沒有人應聲推門進來。江衍都要以為門外的人走了，叩門的聲音又不慌不忙地響起。

半倚在床上的白秉臣意識到門外的人是誰，不由地坐直身子。即便隔著門，他還是掛上了自己溫和的笑容，才道：「父親。」

江衍有些詫異地看向門外，只瞥見一個微微有些佝僂的人影。

「你決定了？」白建業的聲音平和而厚重，只聽著也能勾畫出一個儒雅老爺的樣子來。

可真當白秉臣下意識在腦海中想像他的相貌時，卻發現記憶里的樣子已經模糊不清。

他們父子已經好幾年都沒有見面。

白秉臣正式接管白家後，白建業就安居在後院的竹林里，身邊只帶著兩個書童。

他少在府中走動，也不出門應酬會友，即便偶爾有事出門，也總是避開人流，從後門出去。原本府中下人只當他一生宦途，有了白秉臣接班，只想安度晚年。可是隨著日子流過，他們發現白秉臣也從不見這個父親，不說每日的晨昏定省，就連逢年過節，他也從不去拜見