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姑母過世的時候，留下一子一女，年紀都還小。前頭人已經有了嫡子、嫡女，門當戶對的人家誰會願把女兒嫁過來呢，姑丈續娶的那位夫人，不過是六品京官的女兒，家中沒甚權勢。

南雄侯府規矩大，她這做繼室的也難為不著前頭的嫡長子、嫡長女，不過是一味撈錢罷了。聽說她眼皮子極淺，只認得銀錢，雁過撥毛，狠命積攢，要給她的親生子女留家業。

這麼個娘，養了這麼個閨女，跑到裴家來給我丟人！徐氏煩燥的扔下筆，站起身，在室內來回踱步。

大嫂，二嫂，這會兒不知怎麼笑話我呢！徐氏想到「表妹」的種種失禮之處，極為懊惱。

☆、12下嫁

其實這個屬於徐氏想多了，顧氏也好，林幼輝也好，都沒這麼無聊。顧氏不過為大姐兒感慨了幾句，「可惜了，這孩子五官生的極好，若和阿玖似的好生教養，必定是位討人喜歡的小囡囡。」林幼輝更顧不上這個了，皇帝要修建宮室，大興土木，工部該大忙特忙了。她爹林尚書正管著工部，林幼輝不免為她爹擔著心。

徐氏懊惱了一會兒，走回桌案旁，靜下心把書信寫好、封好，命人把陪房何嬤嬤叫來，「這兩封信，明日你差人送往京城。還有，我帶過來的人里誰和南雄侯府有親？趙家五姑奶奶今日登門拜訪，細想想，我竟對她知之不多。」

趙貞，在南雄侯府排行第五。

何嬤嬤是魏國公夫人精心為女兒挑選的陪房，向來耳目聰敏。趙貞突然造訪的事她已是知道了，見徐氏問起，便不慌不忙的笑道：「趙家五姑奶奶的事，我倒是聽老姐妹提起過。她在娘家的事，她夫家梅千戶的事，都略知一二。」

南雄侯和繼夫人盧氏育有一子一女，兒子叫趙賀，女兒名趙貞。趙賀和趙貞都是被盧氏捧在手心長大的，趙賀是京城知名的紈絝，趙貞則是嬌滴滴的，什麼本事都沒有，遇事就會哭。

趙貞長大之後擇配，讓盧氏頭疼的要命。門當戶對的人家，一聽趙貞是繼室所生，先就心裡嘀咕，再看看趙貞本人那弱不禁風的嬌弱模樣，更加不敢問津。盧氏急的眼冒金星，也沒給趙貞尋個高門大戶的好婆家。

這時候趙貞的父親已去世了，南雄侯府是她異母大哥趙賢當家。趙賢和盧氏這繼母不對付，便也對趙貞這異母妹妹極淡漠，趙貞的婚事，南雄侯趙賢這當家人根本不聞不問。

盧氏沒辦法，後來，憑媒說合，把女兒許給了梅家。梅家世任武職，梅仁年輕英俊，又是個有才幹的，家裡人口簡單，父親早亡，只有一位寡母，性子很和氣。到了這會兒，盧氏也不圖什麼榮華富貴了，只要女兒日子和美順暢，她便心滿意足。

新婚時梅仁和趙貞也恩愛過幾日，後來梅仁見妻子軟弱可欺，遇事沒有決斷，漸漸的便有些不耐煩。「性子很和氣」的梅母也不怎麼體諒兒媳婦，趙貞頭回懷孩子的時候，竟然小產了。

盧氏又是心疼，又是生氣，免不了上門和梅母理論。梅母也不個好惹的------她若良善可欺，哪能獨自撫養幼子長大？------兩人唇槍舌劍，互不相讓，差點讓兒女和離。

和離這話，她們純粹是過過嘴癮。盧氏並不真盼著女兒大歸，梅母也不傻，不會把南雄侯府得罪死了。

趙貞還是在梅家住著，過了兩年，又有了身子，十月懷胎期滿，生下女兒大姐兒。大姐兒是個丫頭片子，不得祖母、父親的歡心，都半歲多了，連個名字都沒起。

梅仁不願在京中坐吃山空，趙貞便拿出嫁妝銀子替他打點，謀了這千戶一職。「今天下財賦多仰於東南，而蘇為甲」，蘇州的富庶天下皆知，能來蘇州任職，他自然是求之不得。

梅母管家很嚴，大姐兒只許用一個奶娘，衣食住行俱不許奢侈浪費。趙貞想多添一個菜、多