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虽然宜嫔命运已定，但承乾宫总管太监还是为此跑了趟乾清宫，不一会儿便带回了圣上的意思：该怎么办就怎么办。

圣上儿女双全，虽然夭折了一半，但也不差宜嫔肚里这一个，只看宜嫔有意隐瞒身孕，便知道她娘家怕是早就有了两手准备。

却说天明时分，赵之桢派了心腹进宫通秉，归来时也带回了贵妃的口信儿，简而言之就一句话：令嫔出得来，宜嫔出不来。

至于刘娡之死，贵妃却并没怎么上心：朝局将有大变，哪里有心在意一个娘家彻底失势，从而不得不死的儿媳妇呢。

而赵之桢这边却是五味杂陈。毕竟夫妻十多年，纵然二人闹到了几乎撕破脸的地步，但妻子忽然撒手人寰他也不是毫无动容——不然这人也忒无情无义了！

可此次朝局变动势必影响赵之桢的前程，再多的哀痛也被这一件要紧事儿冲淡了大半：倒台的绝不止是吏部尚书一个人，还有他的同盟以及借着南边的银钱提拔、笼络起来的一大群人。

这空出来的位子……可真是不少。

却说刘娡的丧事严格按照郡王妃礼制操办，但一点也称不上风光——同在天子脚下，又有多少人真瞧不透刘娡娘家衰败的真正缘由？

因此京里有些体面的人家自然都送了奠仪，但亲来吊唁的重要人物却没有几个，至少没有需要赵之桢和元春出面招待的人物。

而且大家的心思也多放在即将空出来的位子上。从宜嫔禁足开始，还能有什么想不通透的？！尤其是吏部尚书在宜嫔禁足第三天便黯然致仕……

赵之桢下了衙，便叫了儿子到书房，与他对坐喝茶。

他此番也是有心给儿子说一说个中隐秘，“这位老先生便是在那花名册之上，位置也是极为靠前。”

那本花名册上名字太多了，便也注定了此事不能见光，不然必定引起朝局动荡。在北有外敌，南有内患之际，圣上绝不可能做那杀敌一千自损八百之事。

思及此处，赵晗便道：“杀一儆百？”

赵之桢意味悠长，“却不知道儆的是谁。”

一句话说得父子两个尽皆沉默。谁不知道大皇子在宗室之间“人缘”极好？

赵晗也从父亲的弦外之音之中听出，前一阵子还想挖一挖父王墙角的大伯，这回怕是又起了笼络父王之心……

官场上今日为友，明日便能翻脸不认人，原因无他，利益使然。

这道理赵晗早已悟通，他甚至知道父王这副欲言又止的模样，乃是因为大伯开出的筹码足够父王心动了！

话说大伯与二伯不合，也差不多到了人尽皆知的地步。而大伯前些日子忙着与南边撇开关系，不惜舍了好几家人，也是因为二伯逼迫所致。而父王选择了大伯，势必就会站到二伯的对面。

赵晗越想越是心情沉重……

眼见儿子神色越发凝重，赵之桢不由笑骂道：“你想得倒多！”看一向沉稳的儿子变了脸色，赵之桢难得愉悦了一下。

赵晗哪里知道父王忽然改了兴致，只小声道：“这……不值得啊。”

赵之桢一掌拍在儿子肩头……果然比以前结实不少，嘴上却道，“越发口无遮拦。”

赵晗一愣，赵之桢又从容道，“我是圣上的好儿子。”

赵晗一怔，旋即放下心来，微笑道，“儿子也是。”

赵之桢这边风雨不动安如山，那是他有足够的本钱，可王子腾却颇有种坐在火炉上的焦躁不安。

大皇子原先让他到了北疆，暗地里给七皇子找些麻烦，可这才过了多久，又说全力配合七皇子行事！这朝令夕改，让王子腾几乎后悔跟错了人！

他辗转反侧，终于决定先“装个病”，等大皇子先打定主意再说。