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“妾身自知死罪，但腹中孩儿着实无辜，妾身犯下的错，妾身愿意以命相抵，只求殿下开恩，放过我这尚未出世的孩儿吧。”张氏掩面垂泪道。

“你做下错事，尚且不可饶恕。如若你说出那与你苟且之人，本宫还能顾念几分旧情。”

“……这……”张氏踌躇不决。

“你有什么好犹豫的，你这孩儿来得不明不白，本宫查出奸夫也是早晚的事情。如今你说出来，也算是将功折罪，本宫倒也可以考虑放过你腹中胎儿，倘若你不知悔改，偏要包庇那无耻之徒，待到日后本宫查出来，必会让你一家三口泉下相聚，你张家也别想活命。你可要想清楚了，是你孩儿重要，还是那奸夫重要？”

张氏暗忖，赵铭到底是皇后的外甥，就是被查出来了，还有皇后护着他。倒是自己，若是搭上全家老小的小命，还有这肚中的小儿，岂不可惜？自己是个女子，又与赵铭无多少患难情谊，以自己的出身，就算日后得以出宫，赵家也定然不会接纳自己这个前皇子妃。世上男儿无数，比起赵铭，自然是腹中骨肉亲近些，如此对比下来，亲疏立显，当下便招供出来。

顾潇虽然心神震怒，但是理智犹存，心想，此时闹开了来，他也丢尽了脸面，讨不了好，但是若是将此事就这么揭过不提，自然心气难平，恐怕此时还是要暂缓处理，不如以此为筹码，暂且饶过张氏，待到合适的时机，再让张家还这个人情。虽说兵部尚书张亚奇如今是中立状态，但是，若是日后以此事相要挟，必能成为一大助力。至于赵铭，等他上位，便要将皇后一脉一网打尽，区区一个赵铭，到时候是生是死还不是任凭他做主吗？想到赵铭的下场，顾潇忍不住冷笑。

于是，顾潇对外只说皇子妃身体抱恙，需要静养，对府中人等则将张氏的仆从杖毙，免得他们对外传递消息，另一边将张氏禁足，派护卫严加看管，保证连一只苍蝇也进不去，出不来。

……

今年大约是多事之秋。

入冬时分，宫中传来消息，皇帝病重，御医连夜号脉扎针，在床前守候三天三夜，才终于缓解病情。宫中甚至都未举办国宴，只是按照旧例赐了王公大臣们腊八粥。

朝野和民间议论纷纷，多数人都怀疑皇帝陛下过不了这个年了。

却不料多日后，皇帝一苏醒，便命人拿出自己早已拟好的诏书：

奉天承运皇帝诏曰：朕临皇位，已二十余载，如今年事已高，沉疴已久，恐不久于人世，今，特立储君，已固国本，有皇三子顾潇，允文允武，知人善任，屡立战功，不骄不馁，才德兼备，封太子，即日起，代朕监国，整治朝纲。

钦此！

天武三十年正月十八。

此诏一出，天下哗然，民心不稳，乡野传闻，陛下恐怕时日无多，所以才如此匆忙立下太子。

近日，皇帝陛下精神渐渐好了起来，顾潇压抑多时的心情，也渐渐纾解开来，朝政之事也开始交还给陛下处理。

宫中御医曾言道：陛下的身体乃是火气过旺，虚不受补，而且多年郁结于心，血气上涌，因年岁渐长，身体大不如前，许多以前积累下来的毛病渐渐集中发作，倘若有天下至宝雪鱼，生食之，或许，可以雪鱼的寒气中和体内的火气，如此这般，活到百岁也不是问题。只可惜，雪鱼之说，乃是古书上所言，闻所未闻，见所未见，当不得真。

正所谓说者无意，听者有心。

顾潇翻遍了藏书阁中的所有书籍，功夫不负有心人，终于发现有本杂记中记载有人曾在春雪消融之际，在阴仑山中见过形似鱼状的冰雪从水中飞出，复又扎进水中，与雪水融为一体。想必这就是传说中的雪鱼了。只是，这雪鱼，若是出水则形如冰雪，若是遇水则便成透明状，肉眼尚且难以分辨，遑论捕捉