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人心是复杂的，因为成长的泪血和疼痛，心灵长满了茧，但长满了茧的心也会向往美好的世界：光亮，高尚，阳光下的高山长河。在爱与温柔的某段回忆里，人心也会感动。她们其实都懂，成长是一种付出代价的旅程，一段一段的，岁月流过的阴影，谁也避不开。

鲍国如今专注修行，对事业的成功已经没有欲望。他后来从微软跳槽，在一所社区大学做兼职老师，工资是过去的六分之一，还没有任何福利，他却满意快乐着。大家都说他脑子开菜花了，教堂那群姑婆还说：“如果不是看他长得帅，酡馥早把他叉了。”酡馥心头虽有怨，但不想让那群三八看她的笑话；在外面一句话都不说。日复一日；　她依然聪明勤奋着，被上面提拔成主管，手下管着七八个兵，印度人美国人都有。那年春天，微软决定派她去中国参加一个技术交流，这个消息着实让她激动着有些走火入魔，半夜都想起床跳舞。整整八年没有回国了，八年是个什么概念，她知道抗日战争都打完了。

酡馥虽然没回国，但年年把父母办到美国旅游，西岸的大峡谷和赌城，东边的自由女神和华盛顿，他们都看了，但大部份时间还是呆在酡馥的房子里，煮煮饭，看看录像，时间长了，总有些无聊，问酡馥和鲍国为什么不要孩子？　其实酡馥已经打算要了，但鲍国潜心修佛，总是说：“顺其自然随缘吧，孩子若是同我们有缘，总会来的。”可孩子怎么来？鲍国日夜修行，对夫妻生活已经淡了心，一个月也就两三次，这些事，酡馥怎么同父母解释？再加上老两口年岁已高，在美国不通语言，又没有朋友，总是怀念国内的高朋满座，麻将一铺哗哗乱响，每次都住个半年就回家了。

酡馥在电话里问孟穗：“我不知道那麻将有什么好，我在国内最烦打麻将，一群人闹轰轰的。老两口总是说这儿空气好，他们一来美国，什么鼻咽咳嗽都没了，但就是住不长。”孟穗也抱怨：“我父母也是住不惯，我们这儿还有中国城，中国人也不少，带他们去中餐馆，还是不满意，想吃家乡的麻辣菜，这儿满街都有广东人的早茶，他们嫌没有味道，吃个两三顿就腻了。”

孟穗也没有孩子，她又没找工作，有条件经常回家，每次归来，都要向酡馥传达狂热激动的大小消息：“你不知道中国变化有多快，不仅日新月异，而且惊天动地。国内人的穿着比我们洋气多了，手机的款式也比我们的新。那次马科长老婆来接我，居然没认出我，还说什么，我先前那么讲究的一个人，怎么现在变得这么土？”

孟穗去年回家，还专程去了趟母校。“还记得吧？穿过校园的后门，那一棵樱桃树，我们四个常在树下谈心。”　酡馥马上问：“樱桃树还在吗？樱桃花还开吗？”　孟穗叹道：“还樱桃花呢，狗尾巴草都没有了，早建成了环江高速公路，高速外面密密麻麻的公寓楼写字楼，像见缝就插的竹笋子，我还以到了纽约的某个街头。”酡馥突然问起：“那栋外贸大楼呢？全市的最高楼，你过去最自豪的地方。”孟穗苦笑道：“早被森林一样的摩天高楼吞了。”酡馥想象不出来，那是“天上一日，地上十年”的感觉。她是在故乡巨变的前夕离开的故乡，物是人非，估计故乡也认不得她了。她问：“安萍还好吗？”　孟穗声音立刻高了：“她好，她好死了，她又升了，现在调到了文化局，文化局的正处长啊，正是春风得意的时候。我回家时，又吃又喝又游玩，都是她一路招呼的。”

国内的场景像万花筒在酡馥眼前转。现在她也有机会回国了。回国的行程主要集中在北京，但她肯定会假公济私，抽出几天回C城看看。这世界就是这么小，酡馥到了北京，在微软公司的中国部居然撞见了曾经的美国同学，同学叫林强，曾和酡馥共修过几门编程课。硕士毕业后，林强在美国一大公司干了两年就当了海归，海归得早，所以运气也不错，如今在微软某