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英等了解叶挺，那也是10年前的印象，叶挺出国这么多年，到底在国外干了些什么，回国这几年又干了哪些事情，他们也不了解；何况作为中共中央军事委员会主席的毛泽东，只是听过叶挺在北伐中的英名，但从来还没有见过他，更谈不上什么“知人善任”了。　因此，鉴于在整编南方八省游击队的复杂情况，中共中央曾一再提醒作为谈判代表的叶剑英和秦邦宪，要他们“在改编过程中，必须严防国民党的暗算”，同时多次与在上海等地的周恩来通电，了解叶挺能否成为军长。　周恩来、叶剑英和秦邦宪等一致的看法是：叶挺是国共双方都能够接受的军长人选。　这种表示，如果浓缩成一句简洁明了的话：叶挺适合当新四军军长。　不久，中共中央做出决定：请叶挺来延安商谈！　“请叶挺来延安商谈”，不就是欢迎叶挺来延安共商组建新四军么？还能有什么戒备呢？　冬日延安的夜晚像一副泼墨画，近景是线条粗矿的窑洞，中景是巍巍耸直的宝塔，远景是深邃的天幕，深厚而大气，苍然而磅礴。　冬日延安的夜晚又静极了。操练一天的官兵酣睡了，虽然中共中央指挥部门的窑洞里微微传出“嘀嘀嗒嗒”的收发报声以及参谋人员出人窑洞紧急传递全国各根据地的战事报告，但脚步声却不是“咚咚”而“沙沙”的，飞速而轻捷；再有就是毛泽东主席居住的窑洞彻夜通明的灯光，以及窑洞外警卫战士持枪移动的身影。静，标志着从容，代表着深沉，象征着成熟，寓意着大度。　叶挺躺在延安窑洞里的木板床上，双手交叉枕在脑后，两眼直直地盯着白纸裱糊的顶棚，翻腾的思绪澎湃不止。　翌日。　早饭后，日理万机的毛泽东先是陪同叶挺参观了抗日军政大学。叶挺深深被毛泽东为抗大的建立并题写的“坚定正确的政治方向，艰苦朴素的工作作风，灵活机动的战略战术”的教育方针和“团结、紧张、严肃、活泼”的校风所钦佩、所陶醉，被抗大简陋的教学条件和学员们高涨的学习热情所鼓舞。接着，毛泽东又将叶挺请到他的窑洞，开诚布公地告诉他，中共中央经过认真考虑和研究决定，认为将南方八省红军游击队改编成一个军是可取的，改编而成的这个军定名为“国民革命军新编第四军”也很好。新四军的编制定为两个师四个旅八个团。叶挺任军长，一直坚持领导南方八省红军游击队的共产党员项英任副军长，周子昆任军参谋长。第一师师长由陈毅担任，第一师副师长由张云逸担任；第二师师长由张鼎丞担任，第二师副师长由谭震林担任。　“叶挺将军，你觉得这个军的编制和军师的领导干部配置可不可以呀？”毛泽东深深吸了一口烟，看着身板笔挺的叶挺，以征询的口吻说。　“我完全同意中央的安排。”叶挺开口便答，以表示他对中央决定的坚决拥护。他说罢，略一沉思，补充道，“不过，我还有一个希望。”　“说嘛，说嘛。”毛泽东以信任的目光告诉叶挺可以直言不讳。　“我希望，中央多派一些得力的旅、团级干部充实新四军。”叶挺爽快地说出了自己的期待。　“可以呀。”毛泽东的明眸电光般一闪，喜悦地微微一笑，“不过，抗日战争已经全面展开，这将是一场旷日持久的战争，日本帝国主义是不会甘心他们的失败的。所以，我军在西北战场上和在华北战场上，都需要大批优秀的军政干部。因此，新四军要在南方八省的红军游击队中多选拔自己的干部，在统一战线中坚持独立自主的原则，更广泛地开展游击战争。”　“是。”叶挺以响亮的声音回答。　“好哇，叶挺将军，中央在抗大礼堂为你的光临组织了一个欢迎大会，那我们就走吧。”毛泽东伸手在四方桌上的烟缸里将吸完的香烟捻灭，抬腿走出窑洞。　叶挺想说几句谢绝的话，还没等开口，毛泽东已经走出了窑洞，只得来个客随主便了。　抗大礼堂今天热闹非凡。墙壁上张贴着“热烈欢迎叶挺军长”和“向北伐名将叶挺致敬”的大字标语，中共中央有关领导人毛泽东、朱德