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梦，却不知道自己也在梦里给别人摆弄。依我看，我们是被另一只记忆之兽带到这个世界来的。总有一天，我们也会像那些活着的尸体一样失去一切记忆。为此，我们必须准备离开这个该死的山谷，回到我们的未来中去。”

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灿蝶儿

那面镶着水晶的铜盾挂在灿蝶儿床头的墙上，每天晚上她要在镜子前面闪来闪去地跟自己捉一阵子迷藏，然后把罩在身上的袍子脱掉，一丝不挂地对着镜子，一寸一寸地端详自己，直到眼皮困得粘上为止。早上醒来，她再把晚上那一套程序倒过来重复一遍，她必须在镜子中辨认出自己的脸，把她闪光的身体看个够，否则她走不出这面镜子，也下不了床。炼有时候会过来看她一眼，问她想起来什么没有。她对炼外表的变化无动于衷，只把眼睛贴在镜子上说：“你看看，女孩儿会飞，男孩儿要冰块。”她的生活就像一个永远在练习走路的婴儿，日复一日地重复着相同的起点和终点。十年之后，她终于在身材上有了些变化，开始显得肥胖，但并没有人在意。这年秋天，炼的母亲珠过来跟她呆了半天，然后老太太找到炼，说：“谢天谢地，你的女人怀孕了。”经过计算，灿蝶儿的妊娠期长达三千天，炼感到很欣慰，因为时间在灿蝶儿身上虽然缓慢，但至少还有作用。可他不得不担心孩子会有什么问题，“但愿他别像她妈妈那样长起来这么慢。”到了冬天，灿蝶儿生下一对芳香四溢的双胞胎，一男一女，香气远近可闻。炼高兴得发狂，因为他的担心都是多余的，这对孩子生下来没几天，就可以帮他们的妈妈辨认自己，并带着她四处乱窜。

一个信仰

浪变成炼的奇迹发生一年后，江北的石崖上出现了一幅崭新的壁画，画面上是一条褪皮的人首怪蛇，正从他那像烟花一样绽放并消散的旧躯壳中爬出来，他一手持盾，一手举着火炬，身前是时间怪物（它被画成一个活像癞蛤蟆似的动物）被斩杀的尸体，脖子上刺着一柄剑；画面的上方还有几只飞舞的蝴蝶，画得像游荡得鬼符一样，一看就是某个巫师的手笔。

蚩尤人的巫师们解释说：褪皮的蛇和蛹化成的蝴蝶是永生的，因为所有的蛇和所有的蝴蝶尽管制造了无数崭新的身体，但从古至今使用的却是同一个灵魂；也就是说，这世上所有的蝴蝶从来只有一只（蛇也如此），它不会死，只是周而复始地回到过去，漫无目的地复制自己。根据这样的解释，炼的重生成为一个信仰的起源——这时，第二个炼也就是唯一的炼，是蚩尤人唯一的灵魂的寄托和化身；而他的族人，先前只是有待褪皮和蛹化的、空洞无物的躯壳，他们将通过信仰唯一的炼而获得永生的灵魂。

炼本人经过一阵子思考，认为巫师们发明的这个宗教不算太坏，因为这会让他的统治变得更简单和崇高一些。“你们的灵魂会让你们主宰世界，因为它连着对过去的反省和对未来的报复。”他说，“但是磕头和祷告是不够的，蚩尤人最高的信仰，应该是拥有屠杀和收养幸存者的能力。”

他没有说这个灵魂在夜晚带给他的那些煎熬，蚩尤人后来通过炼的侍从、医师和老巫师有黄知道了他在夜晚的秘密。大概是在他发生裂变的那天夜里，他在最后一次睡觉时作了两个梦，其中倒数第二个梦十分可疑。他梦见自己变成了硕大的蝴蝶，而全世界的花蜜将他包裹起来，并在周围形成了一个巢，他躺在里面哺育一颗袖珍的蛋；由于这梦过于甜蜜而巢的出口过于狭小，这巨人在梦中一去不回，最后他自己化成了那颗渺小的等待孵化的蛋；而那闪光的蛋里面也有一只蝴蝶，正重复着跟他一模一样的命运：退化成等待孵化的蛋，未来的那个蛋里面也将发生这样操蛋的退化，没完没了……他从这奇怪的梦中醒来后，来自远古的耻辱和仇恨像一阵痛风一样钻入了他的身体，在他即将进入睡梦之际，开始随