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兄誓死守护南国。”阎如玉明眸喑淡下来，泪水滑泪脸庞。先前曾苦苦的哀求夫君和儿子一起离开，但他们不肯，誓死与南国共存亡。

“不，母后，既然父皇和皇兄不走，那……”她轻咬著粉嫩的红唇，坚决道：“儿臣也不走，儿臣要同南国共生死！”

战事因她而起，该由她来化解。

如果牺牲自己的幸福，可以换取南国的和平，百姓的安居乐业，牺牲也非毫无代价。

“锁儿……”阎如玉硬咽的搂著女儿。

女儿的深明大义让她欣慰，然战火已点燃，不是她牺牲就可化解。

十七年前，女儿在她与夫君的殷殷期盼下出生。当时南国因连年干旱，五谷欠收，几近民不聊生，锁儿出生当天，天际传来震天的响雷，随即下起大雨，从此南国有如天神庇护般的安详和富裕。锁儿从此成为南国之宝，深受百姓爱戴。

女儿出色的容颜每每让人看得目不转睛，有种如见到仙女的错觉，她常常自傲于有此绝美的女儿。

也因此当日聂豪翔派遣使者前来逼亲，满朝文武大臣全反对到底，不愿让公主受到屈辱。

“锁儿，我们必须马上离开，不能让你父皇和皇兄有后顾之忧。再则，倘若南国不幸兵败，东国为了要引你回国，绝不会伤害你父皇和皇兄的安危。但如果我们全部成为阶下囚，届时他们根本不会放过你父皇和皇兄，南国的百姓也会在东国的暴政下过著水深火热的日子。”

锁儿雪白的贝齿轻咬著红唇，低声道：“母后，这是儿臣惹来的祸端，只要儿臣应允东国的联姻，战争即可平息，儿臣愿意──”

“母后不准！锁儿。”阎如玉紧握著爱女的手摇头拒绝，“东国对南国蠢蠢欲动，将南国纳为版图只是早晚的事，你并非是唯一的因素。时间不多了，得立刻起程，再晚就来不及了。”

“母后……”锁儿摇著头，哽咽道：“儿臣……不走……”

一旁的宫女倏地跪下，哀道：“请公主立刻起程。”

“不，本宫心意已决，本要与南国共存亡！”

“公主，留得青山在，不怕没柴烧，前往西国求援方为上策。公主难道忍心南国沦为东国的残暴统治下吗？”

思忖半晌，锁儿无言以对，只能沉痛的点头。

阎如玉母女挑了十名侍卫和六名宫女轻装离宫，期盼早日抵达西国求得援兵，以解南国之危。

锁儿女扮男装，斯文俊秀的模样不沾半点的尘世气息，带著浓郁的书卷气，像个翩翩佳公子。

一行人日夜兼程的奔驰，两天后抵达四国领土交界处。

此处由于地处偏远，四国列为三不管地带，做奸犯科的恶徒、罪犯们，皆藏匿在此躲避各国的追捕。加上此处地形险峻，方圆百里内寸草不生，放眼望去尽是一片沙漠，热浪夹著风沙，闷热的温度使人心烦气躁。

风沙滚滚中，侍卫们耳尖的听见远处传来马蹄声，他们立刻停下车队，警戒的看著四周。

据闻，路经此地若不幸遇到盗匪突击，失财事小，女眷被掳事大，大部分受到攻击的车队，女子为保贞节自杀身亡的不计其数。

八名侍卫站在车前三尺处警戒著，另两位侍卫则护在车旁，以防冲入的敌人对主子不利。

片刻后，一群骑著马的大汉逐渐接近，马上的男人全是虎背熊腰，满脸横肉，眸中闪著无情和贪婪。

侍卫们闪亮的剑身在烈阳的照耀下，发出刺目的光芒，握著剑俐落的挥向冲来的盗匪。

瞬间，刀光剑影，鲜血四溅。

锁儿身处车中，想一探究竟，又怕侍卫们会分心。她心慌意乱的聆听车外传来的斯杀声，是东国派来的人吗？

“公子和夫人请从后方离开