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那個怔忡了一下，勉強地微笑著：

&ldo;哪裡，你老……&rdo;

&ldo;呃，真的，決非戲言，&rdo;梅軒斬鐵截釘地。&ldo;你的確有希望，我喜歡你。這多親戚，後輩之中有希望的只有你。你們老人家在世的時候也最器重你。……&rdo;

梅軒老先生閉著眼，獨自似地說下去。聲音更沈重，因此常給勇嫂的咳聲掩住。這回他並不打住他的話等別人咳完了再繼續，只不住地說，一停止仿佛就說不下去的樣子。臉更蒼，更嚴肅，眼圈也比前黑。

&ldo;你不要小看了你自己，你最有希望，你們老人家對你期望最切，可惜他老過世得早。你們老人家你還記得麼？&rdo;

並不等著回答就又說下去。

&ldo;你們老人家開了一世子曰店，雖然是一生清貧，究也有自得之樂：你們老人家正是貧而樂的一種人。那當然，那當然，縱是清苦，他的總是高尚事業，自己問心無愧，對你們祖先也對得起。你不要看不起教書先生，不過是在鄉下，要是在這裡看！‐‐如今那些大人物十有九是教書先生出身。……你們是書宦世家，雖然近幾十年來衰微了，然而一代一代，都能夠掙氣，一直到你們老人家這輩，都沒有辱沒家聲。你呢，自從你們老人家一人見背，你們老母親就計無所出了……&rdo;

白慕易這裡趕緊插嘴問：

&ldo;什麼？&rdo;

&ldo;計無所出。就是講你們老母親無法維持。……那當然，一個女子怎麼找生路呢，你想？送你讀書不起，只好把你輟學，送你去學手藝了。你們老母親為這件事對我哭，對我講過好幾次，我雖然反對，然而也沒有個……你老母也難怪，那當然，不過你……&rdo;

那個聽到五舅提起學手藝，他就像血管給一個鉛塊堵了似地難受。

&ldo;那時候……那時候我……&rdo;他自己也不知想要說些什麼。他取掉他的博士帽搔搔頭又把它帶上‐‐他一直沒取下他的帽子過。

&ldo;以後是這樣的，&rdo;梅軒老先生張開了眼。&ldo;你後來……你究竟是個好孩子，你……&rdo;

隔壁房間裡訇一聲：打碎了一個碗。

&ldo;怎麼？&rdo;老頭問。

&ldo;一個碗打破了，&rdo;勇嫂說了就咳。

&ldo;你看！&rdo;

&ldo;不曉得怎樣一滑就掉到地上了，我還不……khukhur，khurkhur，khurkhur!&rdo;

&ldo;叫你小心些，你偏……這不是混帳麼？……你不要想著這不是你賺的錢你不傷心：一個人活在世上頂存不得壞心。&rdo;

&ldo;khurkhurkhur，我又不是故意打碎它，&rdo;那邊抗聲地。

&ldo;好，你把那些碗都打碎它罷！&rdo;老頭站了起來。&ldo;你怎麼不痛痛快快打一下，橫豎不是你的錢買的。再打呀，怎麼又不打了呢。&rdo;

&ldo;五舅你老算了罷，勇嫂是一時不小心。&rdo