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然後，我聽到那個平靜下來的自我，接受了我確實就是一個傻子這一事實。因為我，在事情尚有可為餘地的時候，沒能看到自己的真實感情;在炫耀了自己的能力之後，又矢口否認;這麼多年來，竟然連想都沒想過對手的本性;而現在，還依然把即將到來的遭遇戰不當一回事。抓住維克多&iddot;梅爾曼，狠狠揍他一頓，讓他招供，是不會有什麼用的。我決心一步步來，謹慎行事，謀定而後動。生活原本就不曾簡單過，我告訴自己。我一動不動地坐在那兒，慢慢積蓄能量，伺機而動。

慢慢地，我感覺不安從體內逃了出去。依然慢慢地，我的世界再次擴展開來，在其中，我看到了一種可能，那就是這個s確實了解我，知根知底，說不定已經安排下了一系列的圈套，正等我上鉤，舉手投降。不，我不能變得和其他人一樣……

我坐在那兒，思忖良久，這才發動引擎，慢慢開了出來。

那是一棟污穢不堪的磚牆建築，就在街角，一共四層，在巷道一側以及臨街的牆面上，殘留著噴濺的油漆。繞著那地方看了一圈之後，我發現幾幅塗鴉和幾扇破碎的窗戶。細雨開始落下來。一條窄窄的走廊上，掛著一塊牌子，從上面判斷，下面兩層是一家名叫布魯圖斯倉儲的公司。我從走廊走了進去，整個地方散發著一股尿騷味。右側，滿是塵埃的窗台上，躺著一隻傑克&iddot;丹尼空酒瓶。斑駁的牆面上掛著兩隻郵筒，其中一個寫著&ldo;布魯圖斯倉儲&rdo;，另外一個寫著兩個字母&ldo;v&rdo;。兩個都是空的。

我沿著樓梯爬了上去，做好了迎接它嘎吱作響的準備。但是，並沒有。

二樓的過道上，四扇沒有把手的門並排而立，全都緊閉著。窗戶上方的毛玻璃後面，隱約露出一些東西，想必是紙箱。屋內沒有一絲一毫的動靜。

拐角的樓梯上，一隻正在那兒打盹的貓嚇了我一跳。眼見我來，它弓起後背，齜出牙齒，嘶嘶叫了幾聲，隨即轉身朝著樓梯上方逃去，消失不見。

下一個樓層，同樣也有四扇門，其中三扇顯然無人問津，第四扇則被塗成一片烏黑，刷著閃亮的清漆，釘著一塊小小的銅牌，上書&ldo;梅爾曼&rdo;。我敲了敲。

沒有應答。我又試了幾次，結果一樣。屋內沒有動靜。這兒似乎就是他住的地方，四層興許會有陽光，他的工作室想必就在那兒。於是，我轉過身來，朝最後一層樓走去。

來到樓梯頂部，四扇門當中有一扇半掩著。我停下腳步，聽了聽。只聽得裡邊傳來了隱約的動靜。我徑直走過去，敲了幾下。裡邊不知何處，傳來了倒抽一口涼氣的聲響。我推開房門。

一片敞亮的天光下，他正站在約莫二十英尺外的地方，轉過臉來‐‐一名身材高大的男子，雙肩較寬，生著黑色的鬍鬚和漆黑的雙眼，右手拿著一把刷子，左手則捧著一塊調色板。一條散發著顏料味道的圍裙，正系在他的李維斯牛仔褲上面，上身則是一件格子襯衫。身後的畫架上面，是一幅素描，畫的應該是聖母和一個孩子。四下里還有不少畫布，全都面牆而立，或是用布蓋著。

&ldo;你好，&rdo;我說，&ldo;你就是維克多&iddot;梅爾曼?&rdo;

他點了點頭，將調色板放到附近的桌子上，刷子扔進一罐溶劑當中，臉上雲淡風輕。然後，又撿起一塊濕乎乎的布，擦了擦手。

&ldo;那你呢?&rdo;他一邊問，一邊揚手將那塊布拋到了一邊，再次面對著我。

&ldo;默爾&iddot;科雷。你曾經認識茱莉亞&iddot;巴恩斯。&rdo;

&ldo;我不否認，&rdo;他說道，&ld