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萊勒不知道自己是死是活，他的身體和腦子都不聽從他的指示。時間凝滯，變得毫無意義，詭秘而難以捉摸。他可以聽見比格爾的聲音在身旁響起，但它不是對著萊勒說的。

很快他們跨過他的軀體。瘦高的人用他們的手夾起他的胳膊，抓住他的踝關節把他抬起來，似乎他無足輕重。他們用力拖著他的身體，走下一個迴廊，然後爬上一段樓梯，每一步都像一把斧頭砍在他的胸腔，在黑暗中幽禁了數小時後，外面冬夜的光顯得有些刺眼。

萊勒被他們粗暴地扔在地上。外面，星星在空中燃燒，寒氣侵入他的衣衫，令他頭腦清醒。他可以看見厚氈帽下方他們蒼白的臉——年輕小伙子，就是如此，只不過他們咬著牙，避免和他眼神接觸。他聽見自己咒罵他們，說他會把他們全殺死。三人中最高的那個麻子臉邪魅地笑著，萊勒伸出被拴緊的手向他抓去，那不過讓他笑得更厲害。

他們把他帶進森林。松樹的樹冠在他頭頂狂亂無休地晃動，一輪冰冷的冬陽把光照進林間。他們把他放到一塊空地，讓他跪在新的積雪上。地上一個血口大盆般的洞向他張開，富含鐵元素的黑土地把寒氣吸入地層，它似乎正等著吞噬他。粗糲的潮氣侵入萊勒的牛仔褲，可他不再感覺到冷。他四處張望，看見成堆泥土、鐵鏟和蒼白的臉頰圍繞著他。比格爾和他的兒子們。霧氣從他們嘴裡飄出，不安的雙腳跺著冰雪。

比格爾站在他身後，手裡仍然拿著他的手槍。萊勒可以聽見他打開了保險。他說話的時候聲音無比粗厚。

「我很抱歉事情必須這樣處理，萊勒，老天爺知道我的歉意有多深。」

他應該抗議。他應該懇求他饒他不死，但他反而垂頭跪在那裡。他想像黎娜和米雅，他聽見自己低聲呼喚她們的名字。

一個男孩等得不耐煩了：「快點爸爸，朝他開槍。」

時間靜止了，唯有松林生機盎然地擺動著。萊勒正坐在飯廳的桌旁看著黎娜，看見她劉海下的眼睛和她對他做鬼臉的時候露出的不整齊的牙齒。

「你還在等什麼？」

「她就在這裡，萊勒，你的女兒。」

一點也不會痛，他會毫無感覺。他的血跡會留在雪地上，他的身體會腐爛，然後在春天的時候長成蒲公英。他再也不用開車在「銀路」上晃蕩，嘴裡銜著一根煙，眼睛盯著森林，因為現在他已經找到了她。年月漫長的尋找結束了。

他閉上眼等待。他感到槍口抵著他後脖頸的壓力，然後子彈射出，一聲悶響在他的耳膜邊迴旋，他似乎喪失了聽力。他的肌肉放棄一切力量，棄他而去。

等他睜開眼的時候，他看見比格爾面朝下倒在地上，雙手緊抓胸口。在他身後，來復槍仍然高舉，安妮塔站在那裡，目光閃爍，她雪白的頭髮像一條搭在肩上的毛領。她對著年輕小伙子們揮動來復槍，惹得他們驚恐得連連後退。

「放下你們的武器，」她說，「事情到此為止。」

警察趕來的時候，安妮塔依然握著來復槍。她強迫萊勒和她的兒子們在餐桌旁坐下，一致沉默。比格爾被遺棄在冰天雪地里，他是生是死似乎並不讓她擔憂。她雙腿分開立定，用來復槍的槍口瞄準他們，確保他們乖乖順從。

年紀最長的男孩不停詛咒和吵鬧，撕扯他臉頰上的傷疤，控訴她毀了一切。安妮塔用手背揩拭眼淚，但絲毫沒有心軟，似乎她並非真正和他們待在一起，似乎她腦子裡只裝著一件事。另外兩個男孩把臉埋進手心裡，像孩童般啜泣。

儘管廚房裡很溫暖，萊勒還是冷得渾身直打哆嗦。

「米雅在哪裡？」他想知道，「她還活著嗎？」

安妮塔的回答是把來復槍轉而對準他，她被白髮掩住的臉通紅無比。

「我們從來沒打算害死