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李釋擺擺手，示意人退下，拿起酒樽一飲而盡。

那太監說過寧親王不飲冷酒，那定是腸胃不好，初春三月，一杯冷酒下肚蘇岑尚還覺得胃裡燒的難受，他倒要看看寧親王是怎麼個不好法。

一天被人兩次拂了面子，柳珵面上早已冷若冰霜，向小天子託病請辭後，拂袖而去。

眾人目送柳珵走後紛紛把目光投向蘇岑，能把位極人臣的柳相氣的忿然離席，這位新科狀元果然不同凡響。

蘇岑默默嘆了口氣，如今算是把兩邊都得罪透了。

把心頭不悅都發泄到這罪魁禍首頭上，蘇岑又連著敬了李釋幾杯酒，李釋都笑著應下來，最後他都有些微醺了，奈何人一點事兒都沒有。

只是身後的目光越來越冷，蘇岑次次敬酒都擔心祁林腰間佩劍要上來把他血濺當場。

一場瓊林宴硬是吃成了鴻門宴，好在最後有驚無險。

月已中天時庭宴才散，蘇岑由一個挑燈的小宦官引著出宮，臨走前又看了一眼庭中，眾人皆散了，只寧親王還獨坐席上，見他回過頭來還對他舉杯一笑，又將杯中酒一飲而盡。

去他媽的不吃冷酒。

蘇岑跟著引路的小宦官一頭扎進夜色里。

入了夜的太液池較之白天又別有一番韻味，亭台軒榭處點著一盞盞八寶琉璃宮燈，映在湖面影影綽綽，燭影搖紅，伴著不知名的花香，頗有暗香浮動月黃昏的意境。

白日裡再恢宏壯闊，到了夜裡都像變了個樣子，變得溫婉，多情。許是因為喝了酒，臨別前那個人對他挑眉一笑，不考慮其中的別有深意，那個笑他竟還覺得挺好看，眉目舒展，像漾在杯中的一斛清酒，能醉人。

等回過神來，蘇岑才發現這些亭台樓宇並不是夜幕下變了個樣子，而是他壓根就沒來過這兒。

「公公？」蘇岑快走了幾步，「這是出宮的路？」

這人明顯不是白日裡那個多嘴多舌的人，連句搪塞他的話都沒有，言簡意賅道：「跟著走就是了。」

皇宮後院守衛森嚴，沒有宦官引路，只怕會被禁軍直接以私闖宮闈的罪名拿下。

蘇岑想了想，只能跟著上前。

七拐八拐，小宦官總算停了步子，蘇岑抬頭看了一眼殿前牌匾――清寧宮，當即瞭然。

這是宮裡另外一位大人物要見他。

天子年幼，尚未成婚納妃，許是為了感念與先帝的情意，楚太后便還住著當日做皇后時的清寧宮。

小宦官吩咐：「進去之後伏首叩頭，不得直視太后面容。」

蘇岑點頭，宮門開了個小縫，蘇岑進去依著吩咐跪下，盯著地上的一塊五蝠捧壽的地磚看了一刻鐘，才聽帷帳後有人問道：「你就是蘇岑？」

聲音聽著泠泠悅耳，全然不見蒼老之氣。楚太后十六歲封楚王妃，二十四歲隨先帝入主中宮，如今先帝長辭，人不過也就三十多歲，纖纖素手卻握著大周的半壁江山。

蘇岑叩首：「草民蘇岑拜見太后。」

「剛才席上的事柳相都跟哀家說了。」

蘇岑心下一驚，自己席上把柳相得罪的不輕，敢情楚太后這是問罪來了。

只聽人接著道：「聽說你想進大理寺？」

蘇岑猶豫片刻，照實回道：「是。」

「你可知刑部大理寺都是寧王的人。」

蘇岑伏在地上，話卻咬的字正腔圓：「我入大理寺只想懲辦凶佞，為民申冤，無意牽涉派系，更不是誰的人。」

「你當日廷試作醫國之論，痛陳黨爭之害，針砭時弊，所以哀家記得你，」楚太后頓了頓，接著道：「那在你看來，哪一黨所謂正，哪一黨所謂邪？」

「黨爭徒增內耗，無所謂正邪。」