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“正是。”叶知秋颓然道：“一把精美的断剑，但丝毫找不到那剑身如何嵌在剑柄之上的痕迹。多年来我们三人一直参悟不透。我提议是否考虑将这断剑与水晶球公之于众，开一届天下盛会，广邀天下博学之士参与研究。无形师兄却怕引恶人眼红，搁置下来。”

朱英泰道：“莫非那三个胡胡所要之物是这断剑？”

叶知秋道：“他们要的是那水晶球。断剑除了我等七人，再无他人知晓。”

朱英泰道：“哦，空空将这珠子送与堡主了？”

叶知秋道：“那倒不是，只是暂存。想想这等惹人眼热之物，我作为一堡之主，委实不愿意接受，但想到它关乎迷魂谷的秘密，也只有担下来了。幸好江湖之上知道有此物事的没有多少人，｜Qī…shū…ωǎng｜他们短时间也不会知道这珠子藏在叶家堡，不致使叶家堡招来大祸。不料还是有人知道了——这终非久留之物。”

想到爱儿被绑架一事，叶知秋竟一时英雄气短。

朱英泰本对这两个物件抱着一睹为快的想法。但念及叶家堡发生绑架事件，也不好要求什么。便道：“那几名胡胡武功也似平常，却如何从叶堡主眼皮底下掳走令郎？”

叶知秋道：“说来惭愧，他们的确是吐蕃的商人，十年前便有商业往来，他们此次发难，定是被人收买，利益所驱而致。”

朱英泰沉吟道：“当务之急是保证令郎安全。来，老刘你们都来想个万全的法子。”

刘健手模络腮胡须，沉默片刻，忽的一使劲，竟将那刺儿样的胡须拔下一根。

叶知秋骇然道：“大人这是——？”

朱英泰却抚掌大笑，道：“老刘可是有办法了？”

刘健问叶知秋道：“想来这群胡胡定然没见过这水晶球真物件，仅仅是听过易云天只言片语？”

叶知秋道：“是这样。”

刘健接着问：“易云天可曾透露出水晶球显像之事？”

叶知秋到：“他当时在酒肆里喝了些酒，听见一些无知酒徒评论贾乃祯为前无古人，后无来者，便道‘屁。老子也到那泥地里走了一遭，却是毫发未伤。他贾乃祯如何跟本大爷比？’那些人当然不信，要他拿出证据来，他道：‘我那颗水晶球便是证据。只是在家不曾拿来。’众人便起哄，激他去拿。易云天同几个证人走了片刻，凉风一吹，酒便醒了大半。这才意识到刚才荒唐行径，一个鹞子翻身，逃走了。”

刘健笑道：“这便好办了。府上可有上好的水晶球？”

叶知秋也是忽然醒悟，喜道：“偷梁换柱？”

刘健点头道：“有谁识得真假呢？叶堡主这终非久留之物也可以长留家中了，剩下的烦恼便交给那几个胡胡好了。”

叶知秋连声称妙。忽地感觉易云天当年因这颗水晶球遭人追杀实在是太不值了，如果当时死了，简直是轻如鸿毛。

夜里酉时，叶知秋用包袱裹好精心选好的一颗普通水晶球。大步来到城南驿馆。

那三名胡胡早已等候在那里，另外还有五名中原人，想必是他们花钱雇来的佣兵。

叶知秋也不在意。道：“我儿在哪？我要见到他。”

领头的胡胡道：“叶堡主是个厉害人物，我们也不得不防备些嘛。令公子在城南树林，请叶堡主随我们前去。”

叶知秋冷冷道：“好。”

一轮弯月，几丝寒风。

白日繁华的解留镇此时死一般地静寂。

来到树林里却见又有三名胡胡。领头的胡胡道：“让小孩子说句话。”

一名胡胡将塞在叶轩博嘴里的棉布拿开。叶轩竹道：“爹爹，姐姐为何没来。”他平日与叶丹叶兰最是要好，此时竟还念着。