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两人东拉西扯凑的猜了好一会儿，仍如往日里的每一回般，猜不出个原由来，不由俱都有些沮丧：不知姑娘这回可得多少天心情才能转好呢？进秋时才养起来的那点子肉，年下人情往来已是去了些，这一回子再来这么一下，只怕就又得打回原形。哎……

闲雅的指甲新染了凤仙花汁，还未干透，先时心中有事不曾注意，摘了甲套只管做事。于温水里泡了会子才想起来，不免心疼，且又为着所想之事毫无头绪，心下不免烦躁。干脆怂恿云莺道：“润妍那厢人多，不如拿了去大家分着剥了，倒也便宜些……姑娘歇下有一阵子了。”却是要支使润妍那个胖妹。

两人各自捧了物件往润妍处来。走到近前，就听得有个小丫头正道：“……我若哄你，就是小狗。”

闲雅笑接道：“小狗是谁？”

“小狗是她！”几个小丫头哄然笑道。

那小丫头紫胀了脸，嗔目怒道：“你们不信，可与我去袭人姐姐那里对证。”说着就欲起身去拉润妍。

“你袭人姐姐今日跟着宝玉往东府里去了，这会子还没回呢……”云莺搁了手里的物件，笑着将那小丫头一把拉住，“快别恼了……她们怎么委屈你了，说与我听听，若真是她们不好，我叫嬷嬷们罚她。”

闲雅将碗推到润妍面前指指，润妍顺手拿起一个来剥着，两个家伙均低着头装隐形。

那小丫头好容易寻着个出头的，也不管云莺是真心还是假意，只急道：“她们笑我手上没有红花，还说老太太院里的丫头都有……可我明明瞧见袭人姐姐就没有……”

云莺听了心下一惊，不由收了顽笑之心。她虽较春柳等人来得晚，不曾赶上那场“盛事”，但在家跟着孙姨娘身边时，为着她是要送往黛玉身边的，姨娘少不得多加调/教，那内宅里明的暗的，多多少少都略教了些。是以对守宫砂的重要性却是较二小要清楚得多。且当日她来后，姐妹们见独她一人没有，就拿剩下的膏子给她也描了个，是以她于这事的前后倒是知晓的。

如今听这小丫头所说事关重大，她也不敢大意，想想复笑道：“原也不怪她们不信。莫说这大冬天的，谁会将胳膊露出来。就说袭人一日里总在宝玉房中，莫说你了……”她上下打量了下那丫头，瞧那穿着，应是府里的三等丫头才是，“就是我们，一日里也未必瞧得着她一面呢，你却是何处遇着的？”

“我说得是真的！那日午后我去汲水，瞧见袭人姐姐在洗衣裳。我见她腕上的金镯子好看，就多看了两眼……袭人姐姐还和和气气地问我要不要帮忙呢。”那小丫头辩道。

闲雅忽地插嘴道：“你怎地午后还去汲水？”

一旁有个小丫头道：“自是被管事姐姐们罚的呗。”

洗衣裳自是要挽起袖子的，这话倒也合理，且又是午后，想来也不是误看。只是，云莺假作思索状道“……哎，也不怪她们不信，那袭人姐姐可是宝玉房里最大的了，怎地会亲自往井边去洗衣裳……”

“真的是她！洗的是件白绫子的衣裳。”那丫头又急了。

“哎……好妹妹别恼，我信你就是。”云莺笑着安抚她，却是侧脸问润妍道：“好好地，怎地说起这个来了？”

润妍呵呵地一伸手，云莺这才发觉润妍今日穿得是件半新的短袄，想是年下里吃得太好，那袄子竟又有些短了，尤其是那袖子，只略一伸手，就会露出半截腕子来。云莺不由想起她方才伸长了手招呼闲雅的情景来，似那般伸得长，只怕真是半个手臂都在外面了……这丫头，也不怕冷。

“她们方才瞧见我的花儿了，所以说起来。”润妍道。

“……她们说老太太院子里的丫头都有这花，若没有这花的，定是老太太没瞧上，指不定明个儿就要打发我出去……不要我了