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彩霞彩虹兩個今日在廚房輪值。小姐，夫人說你梳洗過了就去見她。&rdo;

狄家夫人不愛金玉之物，紫萱隨母親，對金珠從來都是無可無不可。彩雲替小姐梳好頭，看她頭上光禿禿的，笑道：&ldo;插幾朵花罷。&rdo;不等說話就開妝盒取了一對絹花替小姐簪起。

紫萱攬鏡笑道：&ldo;難為你想著，這可像個小姐了，不然哥哥又要說我是野丫頭。&rdo;

彩雲臉上微紅，抿嘴笑道：&ldo;少爺就喜歡逗小姐耍。&rdo;快手快腳把妝盒收起。

屋外一群管家的孩子把小妞妞圍在中間，正七嘴八舌問她：&ldo;大小姐真要帶我們去耍？&rdo;

紫萱聽見吵鬧，突然從門裡跳出來，嚇他們道：&ldo;你們做什麼？&rdo;

小妞妞帶頭扮了個鬼臉吐舌：&ldo;姐姐許了帶俺們去耍，姐姐休要說話不算話，食言而肥呢。&rdo;

那十幾個孩子卻有些怕大小姐，看紫萱板臉不說話，轟的一聲都散開。

紫萱氣得磨牙，從前只有哥哥取笑她，如今又添上妹妹，這日子沒法過啦。她在檐下跺腳，正在想要不要追妹子，明柏握著一枝才掐下的花枝走來，紅著臉笑道：&ldo;琉球四季都有花兒。紫萱，今日是除夕。琉球無所有，聊贈一枝花。&rdo;

花枝上還沾著露珠，想必是明柏哥才摘來的，紫萱接過端正福了一福謝道：&ldo;卻是好看，多謝明柏哥。哥，今日你們做什麼？&rdo;

明柏看院子裡無人注意他們，臉上的紅暈消退了些，道：&ldo;今日琉球人都過年呢，小全哥帶人買菜去了，咱們包餃子吃。&rdo;

海上諸事不便，這一二年來狄家還是頭一回包餃子。紫萱驚喜道：&ldo;原來娘尋我是為了包餃子。明柏哥，你喜歡吃羊肉餡的是不是？我去合娘說多包羊肉的。&rdo;一邊說一邊進了素姐的屋子。手中的花枝在門框不小心磕著，幾片花瓣飄落。

明柏看著她的背影，心裡又酸又甜，輕輕嘆了一口氣。

素姐正在分派事務，看見女兒進來，把管家都打發出去，方笑道：&ldo;你爹說你昨夜幾乎不曾睡，怎麼不多睡一會？&rdo;

紫萱搖頭道：&ldo;不睡了，明柏哥說今日過年包餃子。娘，是真的？&rdo;

素姐看著女兒手上的花枝，微笑起來。紫萱隨手就把花枝插在窗台上的一個小瓶里，並不曾察覺母親的笑。素姐輕輕搖頭，明柏這個孩子的心事誰都看得出一二分，只有這個傻姑娘還把人家當親哥哥。

&ldo;今兒歇一日，你挑幾個人帶孩子們去海邊耍耍，小心些。&rdo;素姐看著女兒一雙秀眉又豎起來，趕緊板起臉道：&ldo;還要看看海灘邊可有出產，卻是正事呢。&rdo;

紫萱本想說她已是大人了，不當再叫她帶孩子耍。看母親變了臉，只得應下來。她喊了兩個會水的家丁，帶著狄家上下二三十個孩子去耍。孩子們頭一回脫離大人的管束，在藍天綠糙之間快活的緊，又唱又跳又打滾，哪裡有片刻安靜。

紫萱也大不了多少，在船上拘束了一二年，如今腳踏堅實的土地，四望都是綠樹，遠處是碧海白沙，也極是歡喜。

到了海邊，紫萱怕他們跑散了不好管，指著兩百步遠的一塊大礁石，板著臉吩咐道：&ldo;從我腳下到那裡，上到那十來棵椰子樹底下，下到海水十步。只許在這裡耍。&rdo;她又哄又嚇，不許孩子們亂跑，又吩咐兩個家丁守在水邊。

明柏記掛著紫萱沒有吃早飯，在廚下掇了一碟包子，又是一深碗粥，使小食盒提著趕緊送來與紫萱過早。

紫萱正是又飢又渴的時候