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……

而驛站外，隨劉徇又匆忙趕往軍中的劉季等三人亦是莫名疑惑。

原以為大王深夜趕回，定是掛念王后，要宿在驛站，是以他們也正解下甲衣，預備歇息。

豈止床鋪還未鋪好，大王竟又喚他們再趕回軍中。

三人錯愕的同時，對劉徇又是欽佩又是同情。

有那樣美貌翩躚的王后，卻偏偏是太后親女，於這奔波途中，更不得機會好好親近溫存，只一心撲在公務上，這蕭王，當得實在有些憋屈。

也只有劉徇這等能忍常人所不能忍，為常人所不能為的，才能挑得起這天子丟下的爛攤子。

想起突然壯大不少的隊伍，三人望向策馬在前的劉徇的眼神中，更多了幾分敬畏。

先前劉徇為兄長鋒芒掩飾，雖有賢名，到底不如劉徜，過去眾人投奔，也皆是衝著劉徜而去。如今劉徜已逝，劉徇經此一事，定會聲名遠播，於冀州掀起不小的波瀾。

待回營中，大多士卒已就寢，只餘數隊四處巡邏守夜。

劉徇令劉季等自去安歇，自己則取出一幅大漢疆域圖鋪於案上，舉著油燈於冀州一地細看，心中暗暗估量著眼下形式。

此時，前去安頓赤巾軍的郭瞿也恰入內，捧數十人連夜趕出的，書滿赤巾軍眾人姓名編織的上百卷竹簡來拜：「大王，赤巾萬餘人皆已編入行伍，登記在冊，明日再曉以軍規，稍加訓練，便可啟程上路。」

劉徇放下疆域圖，目光略過一卷卷齊整的簡冊，沖郭瞿點頭贊道：「君卿果然有才，短短數個時辰，便能將諸事理清。」他先前因勸娶一事，對郭瞿刮目相看，近來觀察，更覺其是個不可多得的謀士，遂存心要考他一考，「不過，孤雖言明後日啟程，卻尚未定下，這冀州一地，究竟自何處入手。」

郭瞿投劉徜兄弟門下已界三年，未得重用，此刻忽被問以如此重要之事，登時雙目一亮，思忖須臾，拱手道：「瞿愚鈍，不敢揣度大王心思，只略言拙見。」

說罷，他捋著鬍鬚上前兩步，兩指併攏，指著疆域圖中的冀州一地道：「冀州雖占地不廣，卻為九州之首，素為溝通南北的要塞。如今，雖郡國並行，可冀州之地，除一真定為國外，其餘皆為郡，除各郡守外，每一地豪強大族，乃至流寇匪徒的勢力，都不可估量。」

他並起的雙指漸指向圖中冀州正中那一塊：「依臣之愚見，當先聯與大王同為宗室的真定王。真定國小，王手中卻擁兵數萬，實力不容小覷。然與環伺周圍的諸郡相比，卻微不足道。大王不若以此為據，借其力將四面之敵各個擊破。」

劉徇面上露出讚許之色，此人果然不錯，雖與他所算略有偏差，卻十分獨到。

「君卿所言十分在理，容孤思量再做定奪。」

說罷，他命郭瞿下去，自己則長久立在案側深思。

真定固然是關鍵，必會先拿下，可他的目光，絕不止於此。

……

第二日，劉徇長留軍中。

奔波多日，阿姝好容易有閒暇，便敞開屋門，與鄧婉一同，喚來雀兒等婢子，圍坐一堆，婢子們打著針線活計，阿姝與鄧婉則取了棋與箸，玩起了六博。

棋局焦灼，一盤便是一個時辰。二人輪流投箸行棋，玩得不亦樂乎時，趙祐恰自外歸來，見妻正雙眉緊蹙，苦思冥想，不知如何是好。

他哂然一笑，坐於鄧婉身側，細觀棋局，便一言不發，直接替她行出一步。

阿姝瞪著棋碟片刻，不滿的扔下手中玉箸，沖趙祐撒嬌：「阿兄又幫阿嫂，你們二人，欺負我一個！」

鄧婉掩唇輕笑，瞥一眼方才經趙祐那一步後，便倏然扭轉局勢的棋盤，伸手一捏阿姝白淨的俏臉，促狹道：「阿妹若覺不公，不若請大王來替