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讓亞瑟煩惱的是，他發現雖然箱子很大，密閉性好，但是要把一切處置妥當還是頗為不易。最後，他把箱子固定結實，挪到走廊。當他舉著箱子下樓梯時，意外發生了。箱子從他的後背往下滑，他用力往上一頂，箱子居然越過他的頭頂，從樓梯上摔了下來，發出的巨響震動了整棟房子。他立刻追著箱子跑下去，幸好箱子被緊緊地扣住了。而此時，馬爾什太太就站在面前，與他四目相對。

她站在那兒，仿佛一個被嚇壞的幽靈，身上的法蘭絨睡衣一直垂到了腳躁，手指按在嘴唇上，瞪著眼睛。

&ldo;天哪，&rdo;她說，&ldo;你怎麼這麼不小心?&rdo;

亞瑟在箱子前晃來晃去，生怕她能看穿似的。&ldo;抱歉，&rdo;他結結巴巴地說，&ldo;真是太抱歉了，我實在不想弄出任何響動，但是不知道怎麼回事，它就滑了下來……&rdo;

她搖搖頭，板著臉。&ldo;這樣很容易把牆刮壞，或者傷到你自己。&rdo;

&ldo;沒關係，&rdo;他慌張地安撫道，&ldo;什麼都沒有傷到，一點兒也沒有。&rdo;

她繞過亞瑟盯著箱子看。&ldo;怎麼回事，這是查理?普林斯的漂亮箱子，是吧?你這個時候要把它搬到哪兒去啊?&rdo;

亞瑟額頭直冒冷汗。&ldo;哪兒也不去，&rdo;亞瑟聲音嘶啞地說。注意到她緊鎖眉頭，想弄清這件事時，他迅速補充道，&ldo;嗯，準備搬到儲藏室。你看，查理……普林斯先生……本來會幫我的，但他總不露面，所以我只能自己搬了。&rdo;

&ldo;它一定很重。&rdo;她飽含同情的語調撫慰著亞瑟的神經，使他的情緒鎮定下來。隨後，他盤算著下一步如何脫身。

&ldo;確實有點兒重，&rdo;他笑著說，&ldo;但與其等普林斯先生幫忙，還不如我自己動手解決。他這人不太靠譜，你知道，他想去哪兒就去哪兒，根本沒人知道他多久才回來。&rdo;

&ldo;真是過分。&rdo;馬爾什太太肯定地說。

&ldo;也還好，他是有點兒古怪，但僅此而已。你要是了解他，也會覺得他人其實挺不錯的。&rdo;亞瑟抓住箱子說，&ldo;剩下的路，我可以輕鬆應付的。&rdo;

馬爾什太太仿佛想起了什麼。&ldo;哦，天哪，&rdo;她尖聲說，&ldo;也許這些意外是最好的安排。我的意思是，你弄出了這麼大的響動，把我嚇出來，我才想起來，現在儲藏室已經上了鎖，你是打不開的。我去換件長袍，給你開鎖。&rdo;

她走在他前面，把地下室的樓梯踩得吱吱嘎嘎響，在儲藏室等著他把箱子搬來。燈光昏暗，如他印象中的一樣，到處都是厚厚的灰塵。馬爾什太太搖了搖頭。

&ldo;真噁心，&rdo;她說，&ldo;但是實在沒有必要清理這裡。何必呢?這些年根本沒人用這個房間!我給這扇門上鎖，只是為了應付保險公司的要求。&rdo;

亞瑟耐著性子晃來晃去。他的目的達到了。他很希望趕快離開這地方，但是馬爾什太太顯然並未在意。

&ldo;我不喜歡走馬燈似的房客。&rdo;她說，&ldo;我只喜歡那些舉止得體的人，他們不會小題大做，也不讓人操心。現在，把箱子放到那兒吧。&rdo;她枯瘦的中指指向小山似的一堆灰塵，不過仔細一看便可以發現，那其實是埋在積年塵埃下的一隻箱子。&ldo;那位先生來的時候啊……&rdo;

連綿