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磕了三个头，道：“孙女明玉拜见太后、太妃……”

她想起搬到月华宫没有来拜见的事，又补充说道：“前次太后太妃赏了明玉许多礼物，明玉本来想来长乐宫谢恩，只是怕扰了太后太妃静养，不曾前来。今日反倒是得了太后与太妃传召，这才过来……明玉想来，心中甚是惭愧。”

太后道：“无妨，你起来吧！”

太妃说道：“哀家两个老人，哪里会与你小孩子计较这些虚礼！这孩子也真是实诚……呵呵，来来来，快起来，大家一起吃饭吧！”

七皇子赶紧把明玉服了起来。

太后传令下去，宫人们依次把晚膳端了上来。一大碗一大碗地摆在圆桌子上，明玉一看，都是些汤圆饺子之类的东西。

一张大圆桌子上只坐了不到十人，显得空落落的。明玉左边和太妃相邻，右边坐着七皇子，太后坐在明玉的对面，她身边坐着几个低眉顺眼的妇人，七皇子告诉她那几个中谁是某某侯爷的夫人、谁又是某王爷的正妃。

明玉和那些人一一见了礼，众人才在太后的带领下，正式动起了筷子。

太后说道：“冬至节，按例咱们皇室成员是要聚在一起祭拜先祖，吃个团圆饭的。可是今年咱们皇帝变了新花样，说是要君臣同乐，冬至节去和大臣们过了！唉，哀家这宫里冷清，只好和孙子孙女们，还有你们这几个旧相识一起热闹热闹，他们吃他们的，咱们吃咱们的！”

众人闻言，一起笑了起来，桌子上多了几分暖意。

七皇子自己吃了几个饺子，见明玉不怎么动筷子，就说道：“十妹可是不喜欢吃？等会有红豆馅儿的汤圆，不知好了没有，我给你去问问。”

明玉来不及阻止，“护妹大王”七皇子说完话就出去了。

明玉看着他的背影一阵嘘唏，心想：要是七皇子早一点回到宫里来，说不定这原来的明玉公主就不会死，她不会死，自己也就不会被黑猫拐到这里来，不到这里的话……她现在可能还在城市里继续漂泊，找自己的下一份工作，唉！谁想到会发生这样多的事呢？……可见造化是喜欢作弄人，把一切本该正常发展的事都弄乱了套，又衔接得天衣无缝。

太妃看明玉望着门外发愣，以为她见七皇子出去了，一个人拘束，就对她说道：“明玉啊，在太后*宫里用不着拘谨，喜欢吃什么就自己夹，千万别跟我们几个老太太客气！呵呵，哀家看啊，明瑄这孩子从小就跟你亲，你们兄妹手足情深，哀家和太后很是欣慰。以后没事，多来长乐宫、西华宫玩啊！”

明玉回过神来，一连声地应了。

大家一边吃，一边说着往年的趣事，明玉对她们说的那些人没什么印象，在一旁听得一知半解的，只好闷头大吃。

等七皇子过一会拿来了汤圆进来，大家已经吃的差不多了，明玉肚子已经圆滚滚的，再也没有空间装下汤圆了。七皇子有些小小的失望，但是见她吃不下，只好作罢。

晚饭过后，七皇子要送几个夫人出宫，顺路把明玉送到月华宫附近。

七皇子看着夜色浓重，还有些不放心明玉自己一个人回去，明玉再三保证之后，这个“护妹大王”才一步三回头地走了。

明玉望着七皇子的背影笑了笑，一个人回到月华宫中。

此时夜色已深，大家都睡着了，只有正殿里面还点着灯，明玉进去一看，原来是肖青和小路子在等她。

“公主，您可回来了！”肖青见她进来，赶紧上去伺候：“怎么样？太后那边对公主如何？”

明玉道：“还好，还好。”她因为肚子吃饱了，只觉得腰部被腰带勒得难受，正要撤了腰带，眼睛的余光却�