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一切商議停當，趙天冬笑道：「說好的你要答應我一件事，我先記下了，日後再找你兌現。」

「嗯，沒問題。」薛翊笑道。

第8章 操練兵馬

趙天冬建議先挑選一部分人來試一試，根據此次考核的成績來選拔，薛翊點頭應了，道：「那就從中選前一百人，你看如何？。」

「不夠，一百人頂什麼用，淘汰率太高，恐怕只有十來個人能撐到最後，必須得多選點人。」趙天冬搖頭，她曾經經歷過這種地獄般的訓練，沒有多少人能熬得過去，但一旦熬過去了，就會脫胎換骨，煥然一新。

薛翊沉思片刻，道：「既如此，那便選四百人。」

不過一日，四百人已經選定，各項準備事宜都已經辦妥。

六月底，訓練營便要正式開始了，趙天冬找到薛翊，主動請纓要參加訓練，她想要儘快彌補自己體能不足的缺點。

薛翊道：「你畢竟是個女子，何必去吃這樣的苦，在我身邊，你很安全，我絕不會讓你深陷危險之中。」

「不，我不需要任何人的保護。」她不願做依附於人的一株花，她要做一棵參天大樹，不管身在何處，只有成為一個強大的人，才能掌控自己的人生，這是她一直以來堅信不疑的事情。

見她的態度很堅決，薛翊也就不再多言，暫且先同意讓她參加，若是她堅持不住，隨時退出即可。

訓練營正式開始，她與其他四百士兵一起接受為期半年的地獄般的訓練。

訓練開始的第一天，已經有二三十人退出，蓋因實在吃不了這個苦頭。每一日都有人退出，只有趙天冬，不管多苦多累，堅決不退出，期間薛翊不是沒有想過勸她退出，每每見她咬牙堅持的倔強模樣，話到嘴邊又說不出口，只得忍耐。

從剛開始，她體力不濟，難以支撐，到後來，一日日的訓練，她的體能逐漸提高，她感到自己的身體重新充滿了力量，即便訓練很苦，但她還是很開心，日益增強的力量給予了她更多的安全感。

這日，趙天冬在訓練中與人過招，真刀真槍地比了一場，雖然勝了，卻也掛彩了，手臂被劃了一條一寸多長的口子，鮮血染紅了衣袖。

比試結束後，軍醫給趙天冬包紮傷口。

薛翊得了消息，立即過來探視她，只見她白生生的胳膊變得血肉模糊，他實在是不忍直視，待包紮好了，他看著她因失血變得有些蒼白的臉，沉聲道：「到此為止吧，我瞧著都不忍心，戰場上刀劍無眼，指不定哪天就馬革裹屍了，你一個姑娘家，還是做個普通人，去過安穩的日子才是正理。」

趙天冬看了一眼自己包著紗布的手臂，不以為意地笑了，道：「我甘之如飴，你別忘了，我今日贏了你手下的兵，我有這個資格繼續留下來。」她的語氣是那樣的自信與驕傲，光芒無人可比。

薛翊無言以對，她確實很努力，也很有天賦，若是男子，必定能成為一代名將，名留青史，只可惜她是女子，要在軍中立足，那註定要比男子艱難萬倍，不過既然她打定了主意，他何必阻了她。從此之後，他再也不提讓她放棄退出的話了，且看她能堅持多久，能走多遠。

半年之後，當初所選的四百人，只有四十五人堅持到最後，加上趙天冬，總共四十六人。

四十六人再進行一次比試，最後的勝利者將成為這支小隊的隊長，這一次不只是比武藝、箭術、馬術等，還要比軍事指揮才能。

幾場比試結束，趙天冬毫無疑問地打敗了所有人，她的指揮才能無疑是最強的。

不久之後，蕭璨起義軍南下劫掠，一舉拿下了徐豐、宿遷、淮安，直逼揚州，意欲吞併江南諸郡。

蕭璨出身山東士族，自三年前在菏澤起義，一呼百應，迅速聚集起了一萬