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济。就这样挺了两年，怎么也挺不过去了。

他家男丁是多，可能出外干活的男丁少。偏偏这时节大嫂的肚子又大了起来，这下他爹他娘想不犯愁都不行。

眼看着连怀孕的嫂子也饿得站不住脚跟，他爹终于一咬牙，合计着卖个孩子出去解困。

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张平知道家里这两年难，可没想到会难到这种程度。问他爹，你要卖哪一个？

他爹看来看去，看得两眼泪汪汪。

看这个，含着手指叫他爹。舍不得啊！

看那个，饿得在啃自己的脚后跟。你说这小娃娃怎么就这么柔软，能把脚举到眼前也不累呢？越看越可爱，舍不得啊！

小的舍不得，那大的呢？看向老四，他就这么一个称得上聪明伶俐的儿子，卖了他，将来谁来帮家里光宗耀祖？

最后看向眼前这个。不行，这孩子已经是除了他大哥外的家里一把手，又懂事，又会疼人，除了愣了点、脑子一根筋外，把他卖了哪能舍得？

左看右看，看得他爹一屁股坐到门坎上，都是自己的心尖子肉，哪个都舍不得啊。

于是他大哥开口了，说不如把他儿女卖一个出去。

大嫂没吭声，可是眼睛红红的，想必夫妻俩之间已经先沟通了一回。

他爹还在考虑，儿子舍不得，孙子孙女更舍不得。

怎么办？

就在他爹差点准备出去打家劫舍之前，村里来了几个人，说是来问可有愿意去宫里当差的。年龄从八岁到十八岁间都成，只要身体健康不识字的男娃就可以。说如果被选上，将有四十两的安家银可拿。

问去宫里干什么，说是去当太监。顿时就有不少想要卖孩子的缩回了头。

张平抓抓头皮，算了，爹你也别愁了。不就是割小雀儿嘛，想当年他要是被大旺给咬着了，现在连阉割都不用。反正他们张家儿子多，根本不怕断子绝孙，去做太监好像也没啥。

况且还有四十两的安家银。四十两啊！那得多大一笔钱哪。而且听说到宫里做事还有月银拿，做得好就算不能光宗耀祖，也能弄个温饱，说不定还能接济家里呢。

越想越是个活路，张平便跑去报名。买办的把村长叫来详细问了他家情况，最后重点问了张平是个怎样的人。

村长见是张平，嘴唇抖了抖就说了一句话：这孩子是个好孩子，敬老爱幼，肯吃苦又有恒心，就是时不时地会犯点愣，有时想事情不会考虑太多。

买办一听，这可是个做太监的好苗子啊！太监的脑子要那么多弯弯绕绕干什么？做主上的不就是想要一个听话老实又吃苦耐劳的嘛。愣点也没关系，多打几顿就能把该记住的都记住了。

买办的人觉得张平没问题后，又上下打量了他几眼才道：四十两安家银，给你二十两。剩下的作为孝敬。如果你同意，就在这上面画押。

买办的人根本不怕他不同意，这地块偏僻贫穷的村子多的是。你不想送孩子进宫，有的是人想。还有人特地把孩子阉割好送到皇城塞银子让弄进宫的呢！

何况他们是宫里内宫司出来的，跟外面的人牙子不同，选上的孩子可以在宫里做阉割，而不需要自己动手或特别花银子找人做。就算熬不过阉割那一关，安家银子一样给。要是自己弄，死了也是白搭。

张平问在宫里普通小太监可以拿多少月银。对方答每月二两银还有一斛米，一年算下来比九品文官还多。可对方没有告诉张平，小太监的月银往往大半要用来孝敬上级，两、三年之内别指望能存下一分银子。

可张平那时并不知道这个内幕，想想这营生不错，还管吃管住，又不想让有旧伤在身的老爹真的冒险出去打家劫舍，便沾了红泥按了拇指印。

村长想去