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&ldo;非常明顯，羅伯特&iddot;哈利福德必須要找到幹掉蓋爾斯爵士的方法，而且看上去要完全出於自然。&rdo;福爾摩斯坐在色彩鮮艷的印花布蓋著的椅子上‐‐跟貝克街磨損了的椅子完全不同。瑪麗&iddot;盧卡斯和我坐在他對面的沙發上，索摩斯比小姐靠在另一張沙發的一堆墊子上。

我們已經移到了溫室裡面，以便我早些時候打電話叫來的當地警察可以在書房進行他們的例行工作。

&ldo;蓋爾斯爵士的哮喘病讓他有了個主意。再加上他總是在火爐旁邊的椅子上睡著。當然，這也是羅伯特堅持要求的。有了這些‐‐這麼多好主意‐‐一切就非常簡單了。

&ldo;首先，他要確保房間完全被隔離開來。嚴格來說，它不是一間鎖住的房間。就他想達到的目的來說，其實更好‐‐那是一間完全封閉的房間。

&ldo;我準備押一點小小的賭注，賭我們可以發現&l;羅伯特先生&r;或是&l;湯米&r;‐‐或者不管他的真名叫什麼‐‐是因為不良操守被皇家工程部開除的‐‐雖然我還有些懷疑他既不是軍官也不是紳士‐‐所以只好到處行騙。

&ldo;於是我們這裡有了一個訓練有素的工匠，他很熟悉遠東那些奇怪而又有異國風情的事物‐‐就像我的朋友華生一樣……&rdo;他朝我暖昧地一笑，&ldo;很多時候他會告訴我，他那些更輕浮的朋友們的故事，他們喜歡嘗試吸食‐‐怎麼說‐‐一些荒誕的東西。我知道這種特別的藥劑，是因為我曾經詳細研究過各種香水和它們的原料。那是芫荽的一種很強的變種，據說對某些對象有致幻作用。它的氣味非常特別。

&ldo;我想我們可以假設這個年輕人帶回來了一定數量的粉末給自己用。但接著他想到在這間哈利福德大屋裡，他可以找到另外一種更極端的用途。

&ldo;一個體格健壯的年輕人可以承受的適度劑量用在蓋爾斯爵士那樣身體狀況的人身上會有不同的過量效果，他昏昏沉沉地坐在那裡，因為酒精作用而陷入熟睡。完全就是個坐著的目標。這顯然很值得一試。&rdo;

&ldo;但是，福爾摩斯先生，我第二天早上進那個房間的時候，為什麼設有被這種氣味迷倒呢?&rdo;盧卡斯小姐叫道。

&ldo;你是一個失敗試驗的見證人，我親愛的盧卡斯小姐。哈利福德並不完全確信他的計劃能夠成功，所以第一次沒有用上達到目的所需的劑量，不過這第一次試驗也確實證明了房間的隔離是有效的。你進那間房的時候，氣味都沒有散去，你所發現的是一種淡淡的餘味，就像香水一樣。&rdo;

&ldo;但他是怎麼把粉末放進去的呢，像你說的，在房間裡沒有其他人的時候?&rdo;我問。

&ldo;很簡單。他等蓋爾斯爵士睡著了，火也燒成灰燼的時候，從樓上房間的煙囪里把粉末倒進去‐‐可能是用一條橡皮管。樓上的房間裡留下了它的痕跡，可以很容易便化驗出來。餘燼的熱量使粉末的氣味散發開來，蓋爾斯爵士在那麼近的位置，不知不覺地就吸了進去。第一天晚上他活下來了，第二天，很不走運，他沒有。

&ldo;羅伯特&iddot;哈利福德的主要問題，&rdo;福爾摩斯繼續說，&ldo;是要消除證據‐‐那種有毒的氣味。這時他的工程訓練派上了用場。對這樣一個人來說，