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那些「黑窟窿」如潮水一般淹沒何垂衣的口鼻，他隱約看見武帝朝自己跑來，竟轉身毫不猶豫跳下了晉江。

僅僅剎那間，何垂衣的身體被兇猛的江水完全吞沒，連自主的掙扎都不曾有過。

「何垂衣！」

震怒的喊聲響徹江面，他的身體像一支離弦之箭，隨著何垂衣消失的蹤影撲下了晉江。

「皇上！」

他雙眸赤紅，雙手在江面淡淡的血跡上抓撓著什麼，哪怕數次無功而返，仍然不肯停下。

仿佛是冰冷的江水冰凍了他的理智，此刻的他，就像是一個沒有漁網的漁夫，企圖用雙手撈起水中聰明靈活的魚兒，其實是竹籃打水一場空而已。

「何垂衣，你寧肯死也不願留在朕身邊？」

可惜，湍急的江水，早已將何垂衣送得不知去向。

「皇上，龍體為重！何公公受了那麼重的傷跳下晉江，根本活不了多久。」

這句話，像為武帝瘋狂的行為畫下休止符。他面朝江流盡頭方向，站在流動的江水中發愣，沒人知道他在想什麼。

或許，連他自己也不清楚。

第3章 重獲新生

回程時，一路而來的蹤跡早已被風雪掩蓋。

經過被積雪掩埋半個身子的馬匹時，武帝拒絕下屬遞來的衣物，翻身下馬，抓起死馬頭上的赤色披風，似乎也不介意上面暗沉的血跡，一言不發地系在身上，對眾人道：「巫蠱族最後傳人已死，晉朝百年大仇得報。」

「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

回宮之後，武帝派人去搜查何公公的房間。

他換了身衣服，坐在藏龍殿的大殿上，手裡拿著一隻空空如也的盒子，神情木然。

不多時，殿下緩緩走來一位太監。

「皇上，您剛受了涼，喝碗薑湯暖暖身子吧。」

武帝點頭，太監將薑湯端到桌案上，見湯麵飄著一片姜，武帝不知想到了什麼，嘴邊溢出一絲笑意。那點笑容不同往常，是從心裡冒出來的。

他抿了口薑湯，暖意躥進肺腑，追憶道：「朕記得何公公剛進宮那會兒，他臉色一直很蒼白，朕以為他有常年不愈的頑疾，每到下雨天就讓人熬薑湯給他喝，後來才知道，他不光臉色蒼白，身體的每個地方都很蒼白。」

「他嫌看上去太寡淡，喜歡穿赤色的衣服，朕為了留住他就千方百計地對他好，還按照他的喜好把太監服改了。」他眸光變得溫和起來，對太監道：「鍾公公，委屈你們了。」

「不、不敢！」鍾公公神情驚愕，卻沒有打斷他。

「他總是那麼倔，屢次違背朕的旨意，永遠那麼自作主張。」他平淡的話音陡然轉疾，「他死了也好！留在身邊終究是個禍害。」

太監膽怯地看他一眼，不敢說話。

武帝又喝了口薑湯，不徐不緩地問：「在他房裡搜到了什麼東西？」

「回皇上，只有幾件換洗的衣物。」他怕武帝不滿意，頓了片刻後，說道：「何公公的東西向來不多，不像是在皇宮長住的人。」

武帝沉默下來，垂下眸子，看著空無一物的盒子，眼神恍惚片刻。

「他也擔心朕會要他的命，在皇宮這兩年，他從未安心留下。」

「燒了吧。」

「是。」

鍾公公領命退下，偌大的藏龍殿只剩武帝一人。

他在案前坐了一會兒，眼神四處游離，在看到書櫥上整齊擺放的藏書時，眼睛裡閃過一絲光芒，起身從容不迫地走到書櫥邊，雙手在書櫥上摸索著什麼。少時，他取下兩本書，粗略地翻了翻，一邊自說自話：「不是。」

他隨手扔下書，在書櫥上繼續摸索，一連翻了好幾本，依舊不是他