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“范郎，忍耐些，等他们安顿下来，大概不会再那么可憎了。哦！这几天二叔该回来了，我还得把二叔的房子收拾妥当呢！这几天胆都快吓破了，几乎把这件事给忘了。”

“好，你好好收拾收拾，晚上我回来再帮你。”范开平一面说，一面拉开了大门。

晨星在天，朝雾朦胧，天尚未大明。

街上，已有些荷锄担箕与带了木工具的人，陆续向街北赵、葛两座大宅赶，沉重的脚步声，引起不少犬吠。每张面孔都是死板板地，沉默得令人吃惊。

不时可看一两个巡逻的爪牙、腰佩刀．手提鞭，像幽灵似的出没在大街小巷的暗影中，更像窥伺着的豹子。

第一朵朝霞出现在东方天际，赵、葛两家的宅院已经动工整修了。

日上三竿，彭珍在后院晒衣，突听到大门被拍得砰嘭怪响，不由心中狂跳。

三天来，大门响必定不是吉兆。

这期间风声鹤唳，人人自危，哪有心情串门子？听到门响有脚步声，便已心惊肉跳了，叩门声一急，准是大祸临头。

她放下待晒的衣物，惊惶地出堂。

她恐惧地问：“谁呀？”

“开门！找范娘子。”门外的人叫。

陌生人的声音，令她心中发慌，浑身发冷，僵在当地不知如何是好？

“快开门！”门外的人在催促，重重地敲门。

“是谁呀？”她不得不壮胆问。

“你开门就知道了。”

“当家的不在家。有事就说吧！”她惊惶地叫。

“好，你听着。葛公子不久便到这儿，你如果不亲自迎接，小心咱们放把火烧了你这烂窝。”

脚步声远了，她软靠在墙上，只感到浑身脱力，眼前发黑耳中轰鸣，心中不住狂叫：“要来的终于来了，终于来了。”

是福不是祸，是祸躲不过，久久，她把心一横，回房把一把剪刀塞在衣袖内，开了大门，坐在堂中冷然相候。

当葛天虹悄然出现在门口时，她颇感意外。

原以为这位武连驿的新主人，必定带了一大群爪牙盛怒而来的，岂知葛天虹不但单身前来，甚至并未带剑吓人，而且脸色开朗，挂着温和的微笑。

他穿一袭水湖绿长泡，虽然温文有礼地站在门外笑问：“小珍，一向可好？哦！我能进来么？”

她心中一宽，讪讪地说：“请进来坐。”

“哦：家中整理得清雅整洁哪！你是个好妻子。”葛天虹入厅，含笑打量着厅中各处，极表赞许地说。

她奉上一杯茶，神色庄重地说：“开平对我很好。只是口子难过。”

“我相信开平兄对你很好。小珍，记得么？过去村中的少年子弟，你最爱的是开平兄和我。他根本无法何我竞争，为此，他吃了不少苦头。可是，想不到最后失败的人竟是我。”葛天虹平静地说。

“你提这些干什么？”她冷然地问。

“哦！我们都长大了，往事如烟，提不提己没有什么分别了。想当年你……”

“请记住，我已经是有夫之妇了。”

葛天虹发出了一阵怪笑，走近她身旁说：“不错，你已经不是当年的可爱少女了，结婚三年，你比往昔更美更动人、青春少妇……”

“请尊重……”

“我离开不到两年，你便嫁给了范开平，未免太急了些，是么？”葛天虹仍然心平气和地说。

她脸绷得紧紧地，亢声道：“你这是什么话？想当年，你处处欺负我，我承认我怕你，回避你，我为何不能嫁人？”

“你知道我喜欢你，也知道我要娶你……”

“你喜欢我，我不喜欢你，这岂能勉强？”