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我與新見先生抵達標記的洞穴時，覺已經等在裡面。

「快進來!」

洞穴直徑一點五公尺，我們須壓低身子，而且惡臭比剛剛更濃烈，無比嗆鼻。

「這什麼臭味啊?」

「應該是用屎尿拌黏土灰泥，好強化洞壁。」覺也摀著鼻子。

「為什麼要這樣?」

「緊急趕工吧。牠們也是拚命準備這場戰爭的。」

新見先生發現地上掉了一支火把便撿起來點亮，空氣更悶了，但至少看清楚洞穴里的狀況。地上滿是垃圾，有草根和昆蟲的斷羽殘肢，應該是牠們的口糧殘渣。

「請看這裡。」

新見先生發現了什麼，地面上有大量血跡，還有爬行痕跡。

「有化鼠受了傷，小心，或許還活著。」覺低聲說。

我們沿著血跡往洞穴裡面走，果然發現一隻躺在地上的化鼠，好像已經斷了氣，但仔細一看牠的胸口還在微微起伏。

「你們看，左手不見了……」

覺指著瀕死的化鼠，牠整隻左臂幾乎都沒了，右手還握著一支血淋淋的大刀。

「牠應該是被鏑木肆星先生抓住左手，在被拖出來之前自己砍斷手臂逃走吧。」

「沒想到這種動物有這等膽量……」新見先生低吟，「當時被拖出大洞的士兵幾乎都沒穿盔甲，但這隻穿著綴鐵皮甲，怎麼看都是將官，為了守住重要機密才自斷手臂吧。」

「……要殺牠嗎?」

「不，如果牠還能說話，就讓牠說點來聽聽……別怕，惡鬼不會追到這裡，多少還有點時間。」

覺用咒力奪走化鼠的大刀。牠因此醒來，看著我們，雙眼在火光下閃著紅光。

「喂，如果你老實回答我們的問題，我就賞你個痛快!」覺蹲在化鼠面前說：

「看你們也吃不少苦頭，為什麼要跟人類作對到這種地步?我真不懂你們在想什麼。」

化鼠癱軟在地，但回瞪著覺。

「怎麼了?你應該會說人話吧?現在裝傻裝笨可行不通。」

「根本沒必要裝傻。」化鼠的聲音嘶啞，口氣卻平靜得出奇。

「是嗎?那快說，野狐丸現在在哪?」

化鼠守口如瓶，就是不回答。

「你們都被野狐丸給騙了，怎麼就是不懂呢?他根本不把士兵的性命當一回事啊。」

「士兵的性命?可笑，區區一條命，在大義之前不過輕如鴻毛。」

「你說的大義是什麼?」

「讓我等全族脫離你們的暴政。」

「暴政是什麼意思?我不記得對你們做什麼過分的事。」我忍不住插嘴。

「我等具有高等智慧，原本應該與你們擁有對等權利，卻被你們用惡魔之力奪去尊嚴，受到畜生一般的對待。只有將你們從大地上消滅，才能恢復我等榮耀。」

「消滅人類?你們真以為辦得到?」覺激動地高喊，「雖然你們化鼠靠著狡詐偷襲殘殺這麼多人，可是還有一個人活著，就能把你們殺光!」

「只要你們口中的野狐丸，解放英主史奎拉與我等同在，還有上天派下降臨陣中的救世主在，你們說的事就不會發生。」

「救世主?你說那個惡鬼?」

「惡鬼……?惡鬼是你們才對!」

趴著的化鼠猛力一踢，直衝向覺。

霎時三人咒力交錯，閃出虹彩，化鼠像碎石般飛向洞穴盡頭，撞上裸露的岩石。

「糟糕!」

覺不禁大