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&ldo;老天！&rdo;我嚇呆了，叫著，&ldo;我想，在驗屍時，我們可以發掘真相。&rdo;

&ldo;我們什麼也發掘不了。他是吸入氰酸致死的。殺人者把毒藥塞在他的鼻孔內。然後，打開所有窗戶逃走了。氰酸很容易揮發，不管，有一種很刺鼻的苦杏仁味道。事後，沒有味道，又不懷疑別人使詐的話，醫生很容易以為是自然死亡。這個人曾經在情報機關做事，黑斯丁斯。而且，五年前還去了俄國。&rdo;

&ldo;過去兩年他在療養院裡。&rdo;我說，&ldo;可是，他到療養院之前三年在做什麼呢？&rdo;

波洛搖搖頭，後來，突然抓住我的手。

&ldo;鍾，黑斯丁斯，你看那個鐘。&rdo;

我隨著他的目光注視壁爐架。鐘停在四點鐘那裡。

&ldo;我的朋友，有人在那裡做了手腳。你知不知道，這是一個可以走八天的鐘？它應該還可以走三天的。&rdo;

&ldo;但是，他們這麼做是幹什麼呢？是不是要假裝成命案是在四點鐘發生的？&rdo;

&ldo;不是，不是，重新調整你的思考方向，我的朋友！用用你的灰色小細胞！假想你是梅爾林，也許，你聽到了什麼‐‐你知道你命中該絕了。你只夠時間留個暗號。四點鐘，黑斯丁斯，第四號，殺戮者。啊！這是一個概念的聯想。&rdo;

他沖入另一個房間抓住電話，要求打到漢威精神療養院。

&ldo;療養院嗎？我知道今天你們那裡有一個病人逃出來。你說什麼？拜託稍等一下，再說一次好嗎？啊！太好了。&rdo;

他掛上電話，轉身向我。

&ldo;你聽到了嗎？黑斯丁斯，那兒沒有病人逃出來。&rdo;

&ldo;但是那個人‐‐管理員？&rdo;我說。

&ldo;我懷疑‐‐很懷疑。&rdo;

&ldo;你的意思是‐‐？&rdo;

&ldo;第四號‐‐殺戮者。&rdo;

我啞然失聲地盯著波洛。一、兩分鐘後，鎮靜些了，我說：

&ldo;不論在哪裡，我們都會認出他來的。這是很重要的一點。他是很容易被認出來的人。&rdo;

&ldo;是嗎？我的朋友。我不覺得。我們看到那個人時，他粗壯、直率、臉色紅潤，有著大鬍子和嘶啞的聲音。現在，他所有的這些特徵都會消失了。況且，他的眼睛沒有特徵，他的耳朵也沒有特徵，加上他有一幅很不錯的假牙。認人並不如你想像的那麼容易。下一次‐‐&rdo;

&ldo;你認為還有下一次？&rdo;我插嘴。

波洛的臉色變得很凝重。

&ldo;這是一場殊死戰，我的朋友。我們在一邊，四大魔頭在另外一邊。他們的第一個陰謀已經得逞，不過，他們想要把我支開的計劃卻失敗了。將來，他們是會和赫邱里&iddot;波洛清帳的。&rdo;

第三章 我們聽到更多李長彥的消息

那個冒牌的療養院管理員來訪後的一、兩天內，我抱著他可能回來的希望，一步都不敢離開這公寓。

就我判斷，他實在不可能懷疑我們已經識穿了他的騙局。我想他也許會回來把屍體移走，但是，波洛嘲笑著我的推理方式。

&ldo;我的朋友，&rdo;他說，&ldo;你這麼做有如守株待兔，要是我，我才不這樣浪費時間呢！&rdo;

&ldo;哼，