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铁还三二话不说，不等方白帝眼睛眨定，已跃上马去。那匹桃花马等他坐稳，知道他是生人，故意扬起脖子嘶了一声，四蹄高举，昂首挺胸踏了一圈碎步，以示高贵健硕。铁还三喜笑颜开，叹道：“马如其主，与苏漪黑马的品格确有高下之分。”

方白帝笑了，看来甚至有一丝得意，双镫一夹马腹，那马腾身而出，几乎是一闪而至马厩门前。铁还三那马也是欢腾欲跃，却因未得骑手命令，只是不耐烦地原地踏着碎步。铁还三见它如此驯服，更是大喜，磕一磕镫子，紧随方白帝而去。

下了吊桥，两人也不局于水色山庄境内，只管沿小路往后山疾驰，桃花马步伐平稳，林间薄雾萦绕，令人疑是腾云驾雾。这一刻的畅快与清晨嫩草的气味一同充盈胸襟，总觉得那十万里水色山庄在此时也当顷刻飞渡。不觉间水汽更盛，铁还三一时失了方白帝踪影，那桃花马渐渐止蹄，原来眼前又是青池的碧波。方白帝坐骑在水波中徜徉而来，如落英涌在波澜之上。

“昨日一役，时机太过蹊跷，非但阿傩有些起疑，庄中更有人说你们是江湖上的仇家，抑或是朝廷的探子。”方白帝淡淡地叙述，好像说的是别人的家长里短。

铁还三故作不解，道：“小主人却道昨日那些人虽不一定是我们路上结下的仇家，但若因我们连累到山庄里的人，实在过意不去，还是就此告辞，免令山庄多生波折。”

方白帝道：“你家主人过虑了。那些匪寇旨在烧毁水坝，与段先生无关。昨日段先生遇袭，怕是因他同我一般身着白衣，被匪寇误认。那些匪寇武功甚高，好在段先生是不世出的高手，竟在两招内将敌人打发了，庄中诸人不明两位武功人品无不高贵，又助我退敌，岂会是庄上的仇家？”

铁还三微笑看着他道：“何以见得呢？”

“你胳膊上所刺的难道不是香雄国的文字么？”

铁还三怔了怔：“你认识香雄文？”

“西域雪山的香雄国有多篇他国佚失的经文，独以香雄文写就，我倒读过。”方白帝道，“五年前苏毗伐香雄，香雄向中原求救，中原皇帝未发一兵一卒，以致香雄灭国。香雄人分散流居各地，无时无刻不痛恨苏毗，对中原朝廷也多有怨意，你若是香雄人，决不会为中原朝廷所用。我又听说香雄王廷自古以来有一批出身高贵、心气高傲、武功高绝的宫廷卫士，将藏有武功秘笈的经文刺于身上，若你真是段先生之仆，那么能驱使你的主人，自然不屑与青池这小地方的匪寇为伍。说不定段先生还是香雄国王的后裔呢。”

铁还三似乎被人刺痛了心脏，眸子里也畏缩了一下，他默然半晌，慢慢策马走在柳丝里，手指因为握紧缰绳变得失血，看来和薄雾一样惨白，所以手背上迸出的青筋愈发显眼。而在方白帝看来，甚至有些刺目了。

他驱马走上前来，而铁还三似乎觉得他太靠近了，策马走开了几步，忽道：“除非是出身西域雪山诸国，否则何以去读供奉雪山之神的经文呢？原来庄主曾在西域雪山国度中居住。”

方白帝幽然叹道：“那还是我年少时了。”

不过两日，竟误打误撞探得方白帝原籍西域，若非提及了铁还三心中的隐痛，他定会暗喜不已。“西域雪山小国十五，不知庄主原住何国？”

“我无国无家。”方白帝将一声叹息转成了一声冷笑，“不然何以流落至中原青池？”

铁还三道：“流落二字用得过于不妥。流落江湖便能成就白帝城，人人都会抛却故里了。”

“故里……”方白帝仰面，回忆心中梦牵魂萦的雪山，“你离开故国多久了？七年？还记得那雪山么？”

“日日夜夜看着她时，竟不觉其美，而今想来，日出的时候，她是沥血般鲜红的。”铁还三道。

方白帝便从鲜