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尼德&iddot;蘭的胃口很大，他餓得發慌，越來越按捺不住了，儘管他有言在先，我還是怕他一看見船上的人就要發：作。

又過了兩小時，尼德&iddot;蘭憤怒得更厲害了。他叫叫喊喊，但沒有用。鐵板牆是又聾又啞的。我甚至聽不到這隻死氣沉沉的船上有一點聲響。船不動了，因為我不感覺到船身在推進器推動下所發生的震顫。它可能是潛入到大海的最深處，跟陸地毫無關係了。這種陰沉的寂靜真叫人駭怕

我們受人冷落，困守在這間房子裡，這樣下去究竟還有多久，我不敢設想。我們跟這隻船的船長會見以後所產生的各種希望，現在漸漸破滅了。這個人溫和的眼光，慷慨的、夠，高雅的舉止都從我的記憶中消失了。現在，出現密我面前的卻是一個無情的、冷酷的怪人。我感到他是沒有入性、沒有一點同情心的人，是人類不可饒恕的敵人，他琳人懷有永遠不解的仇恨！

但是，他把我們關在這狹小的牢房裡，不給我們飯吃。聽任我們因此鏈而走險，是不是存心要餓死我們呢，這個可怕的念頭在我心中是這樣強烈，我感到有一種莫名其妙的恐懼侵襲著我。康塞爾還是若無其事。尼德。蘭就像猛虎般在吼叫。

這個時候，外面傳來了聲響。金屬地板上發出腳步聲。門鎖轉動了，門開了，侍者進來了。

我還沒來得及衝上去阻止他，加拿大人已經猛撲過去，抓住這個不幸的侍者，把他按倒，扼住他的喉嚨。侍者被他那有力的大手掐得都不能透氣了。

康塞爾正要從魚叉手的雙手中把這個上氣不接下氣的侍者拉過來，我也正要去盡我的力量幫著他的時候，忽然我聽到下面用法語說的幾句話，我呆在那裡不動了：

&ldo;您不要急，尼德&iddot;蘭師傅；您，教授先生，請聽我說！&rdo;

第十章　水中人

說這諾的人正是這船的船長。

尼德&iddot;蘭聽到這些話，立刻站了起來。侍者被掐得半死不活，看見他的主人一招手，便蹣跚地走出去了，一點也沒有流露他對加拿大人的憤恨，這說明了船長在船上有很高的威信。康塞爾不禁有點奇怪，我也嚇得發愣，我們默默等待這事的結局。

船長交叉著兩手，靠著桌子的一角，注意地觀察我們。他不說話，是因為有顧慮嗎？他後悔剛才不該用法語說那些話嗎？我們不妨這樣設想。

我們誰也不想打破沉默，過了一會兒，他才用很鎮定。很感動人的聲調說：

&ldo;先生們，我會說法語、英語、德語和拉丁語。我本來可以在我們初次會見的時候回答你們，不過我想先認識你們，然後再考慮。你們把事實經過複述了四遍，內容完全相同，這使我肯定了你們的身份，我現在知道，偶然的機會使得我碰見了負有出國作科學考察使命的巴黎博物館生物學教授彼埃爾&iddot;阿龍納斯先生，他的僕人康塞爾以及北美合眾國海軍部林肯號戰艦上的魚叉手、加拿大人尼德&iddot;蘭。&rdo;

我點點頭，表示同意。船長向我提的不是問題，我沒有必要回答。這人說法語一點不費力，沒有任何土音。他用的句子很正確，詞彙很恰當，說的話流暢通達。可是我總感。覺不出他是我的法國同胞。

他繼續說下去，他這樣說：

&ldo;先生，我現在才再一次來訪問你們，你們一定認為我耽擱得大久了。所以這樣，是因為我知道了你們的身份以後，要仔細考慮一下應該怎樣對待你們，我很遲疑不決。最為難的是你們在跟一個與人類不相往來的人打交道。你們打亂了我的生活……&rdo;

&ldo;這不是故意的。&rdo;我說。

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